Sapphiran

Торт. Актеры хороши, Бирмен малаца, всем Сотникова из десяти в копилку кармы. Ну кто б сомневался.

Уважаемые игроки! Мы решили представить вашему вниманию творческий конкурс по вселенной World of Warcraft, для участия в котором вам нужно написать рассказ на тематику игры. Проще говоря - фанфик. Для участия в конкурсе вам необходимо быть зарегистрированным на форуме, а также выложить в данной теме свою работу. Требования к работам: - Тематика World of Warcraft - Минимальный размер рассказа - 5 тысяч знаков - Никакого плагиата - Параллельно запускается конкурс на лучшего комментатора. Человек, который, на взгляд администрации, оставил в теме рассказов наиболее развернутую и объективную рецензию на наибольшее количество работ, также будет поощрен призом. - Проголосовать за работу может каждый зарегистрированный посетитель форума valkyrie-wow.org/forum. Для этого вам необходимо оставить в теме с работами свой комментарий с указанием рассказа, который вам понравился больше всего. - После завершения этапа открытого голосования те работы, которые набрали наибольшее количество голосов будут оценены администрацией, которая и вынесет окончательный вердикт. Этапы конкурса: - 1 апреля по 29 мая включительно - прием работ - 16 мая по 29 мая - открытое голосование - 30 и 31 мая - оценка работ администрацией - 1 июня - публикация победителей и призеров. Призы, любезно предоставленные Королевским Фармацевтическим Обществом Подгорода: 1 место: 1000 золотых 2 место: 650 золотых 3 место: 300 золотых Лучший комментатор получает 150 золотых, также возможны поощрительные призы зрительских или админских симпатий. Удачи, с нетерпением ждем ваших работ!

Итак, дамы и господа, подводим итоги нашего конкурса. Прошу прощения за небольшое опоздание, но дебаты разгорелись нешуточные. Начнем с простого - приз за лучшего комментатора вполне ожидаемо получает NickMonk. 150 золотых в копилку неутомимого рецензента. Третье место занимает Hencore с его "Славным делом". Легкий, странный и загадочный рассказ получил бы оценку и повыше, не будь он исключительно для тех, кто знает, кто вообще такой этот Шен. Отжалеем ему 300 золотых на билет класса "люкс" до Кул-Тираса. Второй место получает ворвавшийся в последнее мгновение oldhorn, завоевавший сердца читателей юмористическим рассказом "История одного переломного момента". Забавные ситуации и интересные стилистические находки - 650 золотых, почему бы и нет. И, наконец, на вершину пьедестала почета, чуть-чуть обогнав предыдущую работу, взбирается Alexd0702, держащий под мышкой крепко сбитую историю, отличившуюся живым описанием быта названых братьев и, разумеется, яростными и изобретательными схватками, за что 1000 золотых выслать совершенно не жалко. Огромное спасибо всем участникам, было очень интересно и приятно читать выложенные работы, порой даже жалея, что призовых мест всего лишь три. Призерам просьба отписать мне в личку имя и фракцию вашего игрового персонажа. Еще раз всем спасибо, и до новых встреч.

Спасибо за работы, а также спасибо за комментарии - уверен, участникам было любопытно почитать отзывы. Вскоре опубликуем результаты.

Все работает, все читаемо.

Краткое описание: Черный рынок в самом сердце Новой Орды, подполье, где процветает бантитизм и чернокнижие, азартные игры со ставками порой куда выше даже мешка золота - в такой водоворот событий и попадают несколько искателей удачи, сведенных вместе волею мастерского произвола судьбы. Особенности сюжета: - социальный, с редкими вкраплениями сражений; - особое внимание уделено орочьему аналогу покера; - системы нет, ее заменяет логик-бой с одним нюансом ниже; - удача - единственный регулирующий параметр. Удача будет расходоваться в азартных играх, сражениях и вообще по усмотрению игрока. Чем сложнее финт ушами, который он решил выписать, тем больше удачи расходуется. Соответственно, по достижению критической отметки игрок начнет фейлить со страшной силой даже самые элементарные вещи. Удача будет постепенно восстанавливаться по мере сюжета с ходом времени, в качестве награды или как бонус от артефактов. Требования: - персонаж-ордынец (или нейтральной расы) - минимальная характеристика персонажа - имя, раса, род деятельности, способности, инвентарь и мировоззрение. - как с вами связаться, в личку.

В этой теме все желающие могут оставить заявку на участие в сюжетах, ведомых ХХ. Форма заявки: 1. Имя персонажа. 2. Краткое описание - раса, характер, способности, все, что посчитаете нужным. Ссылка на чар-лист и/или квенту приветствуется. 3. Сюжет/сюжеты, в которых Вы желаете принять участие. 4. Предпочтительное время и день отыгрыша. Идущие на данные момент сюжеты: 1. "Пока не зашло солнце" 2. "Не все то золото"

Гатжетзан в дневное время, впрочем, как и обычно, походил на причудливый базар, доверху наполненный диковинными товарами и странными личностями. Гвалт, галдеж, давка – все это присутствовало в полном объеме. Отмахиваясь от различных назойливых предложений, к стене с неровно наклеенными на ней объявлениями проталкивались две весьма колоритные фигуры. Пожалуй, будучи в родных местах, оба тролля не слишком бы выделялись из пестрой толпы своих собратьев, но Гатжетзане на них смотрели по-иному – кто-то удивлялся тому, что нелегкая занесла этих двоих в жаркие пески Танариса, а другие неодобрительно, а то и со страхом косились на высокие худощавые фигуры. Синекожий тролль с коротко остриженными темными волосами внимательно осматривался – казалось, что от его пристального буравящего взгляда не ускользает ни одна, даже самая мельчайшая деталь. Он держался совершенно спокойно, прохаживаясь мимо стены с объявлениями и бесстрастно разглядывая многочисленные листовки. Для тролля он выглядел, пожалуй, чересчур аскетично – простые льняные одежды, подпоясанные веревкой, за которую был заткнут длинный кривой кинжал. Его же товарищ, напротив, щеголял совершенно дикой шевелюрой – синяя копна волос спускалась до обнаженной груди, ниже плеч сплетенная в многочисленные косички. Он был повыше, с более темной, почти что серой кожей. Шел он вслед за собратом, опираясь на металлический посох с широким лезвием вместо набалдашника, и каждый его шаг, ничуть не стесненный длинными, до ступней, просторными одеждами, сопровождался странным металлическим бряцанием. Пора было подыскивать себе работу – троллям не хуже остальных было известно, что кошелек никогда не бывает набит достаточно туго, так что им приходилось просматривать бесчисленные объявления с не самыми заманчивыми предложениями. Впрочем, спустя некоторое время, темноволосый остановился и молча ткнул пальцем в одну из листовок, которую он высмотрел среди сотен предложений о купле и продаже самого разного трудновыговариваемого барахла. Текст объявления лаконично гласил: «Требуется группа опытных работников для деликатного дела. Прием на работу после собеседования, оплата по договоренности, цена в разумных пределах значения не имеет. Первый дом справа от таверны, спрашивать Фитцера.» Судя по деловому тону, хитрой формулировке о расценке и типичному имени, письмо писал гоблин. Это давало как свои преимущества, так и недостатки – тролли прекрасно знали о обширных золотых запасах, которыми располагали мелкие зеленокожие, но загвоздка состояла в том, что заставить их расстаться с хотя бы толикой своих богатств было не таким уж и легким делом. - Ну что, пошли спросим у зеленого, чегой ему надо, - после некоторых раздумий пожал плечами тролль с синей шевелюрой, перехватывая поудобнее посох. Довод в пользу этого предложения был непреклонный – все равно никакой другой достойной работы в ближайшее время не предвиделось, и его собрат лишь одобрительно кивнул. Попытать счастья в этом деле определенно стоило. Едва они подошли к дому, указанному в объявлении, как на них тут же пахнуло целым букетом малоприятных запахов. Пересилив себя и отодвинув в сторону занавес и деревянных бус, на котором приятно зазвенели многочисленные колокольчики, они вступили в полутемное помещение, освещавшееся лишь редкими лучами солнца, пробивавшегося сквозь чуть приоткрытые ставни. Из глубины комнаты доносилась приглушенная какофония звуков – стрекот, рычание, шипение и прочее смешивалось в единую давящую и несказанно раздражающую мелодию. Гоблин, который сидел почти что у самого входа, с руганью заслонился рукой от света. Судя по всему, это и был Фитцер. Мрачно посмотрел на сморщивших носы троллей, он вздохнул, отложил в сторону исписанный блокнот и подпер рукой голову, всем своим видом выражая одновременно и готовность слушать, и желание поскорее завершить беседу. - Это что, тухлая рыба? – с ходу поинтересовался синеволосый, но тут же переменил тему. – Мы, значит, по бумажке. Как его там. Объявление. - Вы? – скривился гоблин. – Хотя, ладно, может, оно как раз и к лучшему. Может, представитесь для начала, или мне называть вас Правый и Левый? – съехидничал Фитцер. - Я Рек’Нивил, - расплылся в оскале синеволосый и кивнул в сторону товарища. – Ну, а этот… или тот… Вообще, зовите его как хотите. Все его называют «тот» или «этот». Он немой, смекаешь? Довольно удобно! – рассмеялся Рек’Нивил, а Тот лишь кивнул в подтверждение слов собрата. - Род деятельности? – поинтересовался Фитцер, но, заметив озадаченное выражение на лицах собеседников, решил пояснить. – Ну, чем-ваша-на-мясо-зарабатывать? - Ну, мой товарищ хорош, коли дело доходит до всяких режущих штук, а я… ну, колдую помаленьку, - и в подтверждение своих слов Рек’Нивил пустил небольшую дугу молний между двумя ладонями. Фитцер непроизвольно дернулся – и, как отметили про себя оба тролля, язвить с этого момента он практически перестал. - Рад знакомству, - расплылся в фирменной гоблинской улыбке Фитцер. – Вообще-то, я не ожидал, что отзовутся тролли, но это очень удобно. – гоблин поймал вопросительный взгляд Тота и усмехнулся еще шире. – Поговорите с моим шефом, - кивнул он вглубь темной комнаты. – Его зовут Рек’Шу. Он вам все расскажет в подробностях. Словно ожидая этого момента, в глубине комнаты кто-то зажег свечу, выхватывая из темноты силуэт тролля, сидящего на корточках. Он разглядывал что-то, находившееся в небольшом стеклянном террариуме, но разглядеть, что было внутри, мешала стоящая рядом клетка с двумя мерно посапывающими щенками гиены с причудливой расцветкой шерсти. Тролль, не поворачивая головы, махнул рукой, приглашая подойти. - Да ты наш, мужик, - присвистнул Рек’Нивил, оглядывая собрата. – Ну, мы тут по бумажке. Нас твой гоббо-друг к тебе прислал. Рек’Шу выглядел весьма необычно даже в глазах собратьев. Все его тело было покрыто ритуальными татуировками, не исключая ни дюйма кожи. На практически голое тело, не считая набедренной повязки, был надет потертый плащ, из многочисленных карманов которого торчали различные диковинные инструменты и амулеты. Голову прикрывала широкополая шляпа, надвинутая на лоб так, что соприкасалась с длинными клыками. За ленту, опоясывавшую шляпу, были заткнуты какие-то косточки и побрякушки, а когда Рек’Шу повернулся к троллям, они услышали бряцание десятков причудливых и порою зловещих амулетов, во множестве свисающих с шеи и рук. - Рад наконец услышать родную речь, - заговорил он на Зандали и постучал пальцем по террариуму, который неотрывно изучал. Там что-то медленно двигалось. – С поры изгнания на своем языке не говорил. Готовы подсобить собрату? Рек’Шу заплатить, - тролль машинально переключился на орочий. – Я могу дать вам многое, но и поработать взамен придется. - Если бы не хотели работать – не пришли бы, - отозвался Рек’Нивил, заметно отстраняясь от тролля и смеривая его подозрительным взглядом прищуренных глаз. - Видите эту штуку? – задал риторический вопрос Рек’Шу. Теперь, когда террариум ничем не был заслонен, было легко заметить насекомое, отдаленно напоминающее гусеницу, если не считать нескольких десятков членистых ножек и необыкновенно красивой, зеленоватой с лиловыми отливами расцветки. Она слепо тыкалась в стенки террариума, не обращая внимания на разнообразную пищу, разбросанную вокруг неё. Не составило особого труда понять, что гусеница выглядела не лучшим образом. – Короче, в последний раз, когда я её оставил без присмотра – хотел пропустить рюмашку-другую в таверне – она чуть было не подохла, так что это одна из причин, по которой мне нужно действовать чужими руками. Чтобы вы понимали, я занимаюсь исследованиями животных. Ставлю эксперименты, находя решение ранее сокрытым тайнам, - от троллей не укрылось, как Рек’Шу хвастливо дернул головой. – Каждая такая тварь живет и умирает только для того, чтобы дать нам сил, прибавить частичку своей жизни и силы в наши. И внутри их тел я нахожу ключи к тому, чтобы любое разумное существо в Азероте могло стать лучше, чем есть сейчас. Я делаю великое дело, не принимая сторон и не считаясь ни с кем, и это, конечно же, многим не нравится. Меня изгнали из собственного племени с позором, но я не собираюсь останавливаться. - Э, племенные вожди – страшные скверноплюи, - фыркнул Рек’Нивил. - И не говори, - кивнул Рек’Шу. – Короче, есть тут один, по имени Сантай – вечно ставит мне палки в колеса, настраивает честной народ против меня, и что бы я ни сделал – все ему не по нраву. Я хочу расквитаться с ним. Если вы сможете сделать так, чтобы остальные ученые и исследователи в Гатжетзане приняли мою сторону, то я вас озолочу. Я смогу завершить свои исследования, а Сантай сможет пойти и высквернить себя в задницу, - подытожил Рек’Шу. - Ага, понятно. Как это провернуть – оставляешь нам? - Можете сказать им чистую правду о том, насколько важна моя работа, - пожал плечами Рек’Шу. – Можете подкупать, запугивать, уговаривать – да делайте, что хотите, в конце концов. Мне не так уж важно, как именно вы добьетесь результата. Я скажу вам с кого начать. В Гатжетзане сейчас находятся не все ученые, которые важны для меня, так что первым делом наведаетесь в Порт Хитрой Шестеренки. Там вы найдете Гильермо Мелкого и Паккатуга. Они инженеры, занимаются разработкой… этих, как его… Фитцер, как его? - Протезов, - подсказал гоблин. - Вот, точно, - Рек’Шу рассеянно кивнул. – Еще поговорите с Ашьей – старая орчиха, она… черт, Фитцер, опять забыл слово, напоминай. С книгами там чего-то. - Букинист она, - Фитцер устало потер переносицу. - Искусственные руки-ноги и книжки? – насмешливо переспросил Рек’Нивил. – Ну ясно. - Не все так просто, - Рек’Шу хихикнул. – Ашья обладает огромным архивом самых разных книг, и среди местных исследователей имеет большое влияние, так как обладает обширными познаниями многих выдающихся умов Азерота, - тролль не заметил, как Тот молча обратил на себя внимание товарища и кивнул в сторону выхода, словно показывая свое презрительное отношение к деталям. – То же самое с двумя инженерами – они делают не просто протезы. Механизированные конечности Гильермо, по слухам, могут стать отличным товаром, не ясно только, чего он тянет. А Паккатуг – тот уже давным-давно продает плоды свой работы. По слухам, в своих исследованиях он использует живую плоть. Чужую, понятное дело. - О’кей, босс, - блеснул Рек’Нивил знанием гоблинских фразочек. - Как закончите с этими – сразу возвращайтесь, обговорим дальнейшее. - Ага, - Рек’Нивил, кажется, и сам уже начал уставать от излишней болтовни. – Ладно, Тот, погнали. Пора приниматься за дело. =//= Караванщики, к которым прибились Тот и Рек’Нивил, без лишних вопросов довели их до самой развилки, откуда уже виднелись небольшие домики Порта Хитрой Шестеренки. По мере того, как они приближались к городку, пустынного и замершего в ожидании торговых кораблей, все сильнее и сильнее чувствовался приятный морской ветерок, навевая приятные воспоминания о родных островах. Близ прохладного моря жара чувствовалась уже не так остро, что, естественно, настроило изможденных троллей на оптимистичный лад. Еще одним приятным сюрпризом оказался первый встречный – за решеткой, на которой была разложена копченая рыба, стоял, обмахиваясь ладонью, высокий тролль со светло-синей кожей. - Эй, мужики, помочь чего? – приветливо окликнул он собратьев, расплываясь в придурковатой улыбке. – Эк вас Лоа махнули-то. Тот, ухмыльнувшись помахал рукой в ответ, а Рек’Нивил наморщил лоб, вспоминая нужные имена. - А где тут Ашья и эти, Гильермо Мелкий с Паккатугом? - Гильермо? – тролль презрительно вздернул губу. – Вы обалдели, что ли, с коротышками розовокожими якшаться? - Брюхо кушать просит, тут уж на морды не засматриваешься, - развел руками Рек’Нивил. - Ну, коли так, то он на отшибе живет, вон там. Сразу домишко узнаете. Паккатуг вон он, тут, - тролль кивнул на здание справа от себя. – А Ашью на пирсе найдете, в каморке своей строчит, как обычно. =//= - Здоров, - кивнул Рек’Нивил. – Тебя Паккатугом кличут? - А то, - криво улыбнулся гоблин. Хитрый взгляд Паккатуга сразу настораживал – дряхлый старый коротышка, казалось, видел троллей насквозь. Да и его лаборатория не внушала особого расположения – медицинские трактаты, пилы для костей, куча жуткого инструментария, которому, пожалуй, могли бы позавидовать даже Фармацевты. Похоже, его исследования и разработки сложно было назвать гуманными. На прилавке были разложены протезы – тонкие изящные механизмы, руки и ноги, подсоединенные катетером к прозрачным пакетам, в которых беспрестанно циркулировала кровь. - Так чем полезен-то могу быть? – поинтересовался Паккатуг, скривив губы в кривой полуулыбке. – Руки-ноги у вас вроде как на месте, а более деликатных штук я не делаю, звиняйте. - В общем, нас Рек’Шу прислал, - пояснил Рек’Нивил, в то время как Тот, прищурившись, внимательно разглядывал гоблина. – Говорит, ему поддержка нужна. - На сквернá? – удивился Паккатуг. - Ну, его там мужик какой-то плющит, выжить его хочет, - пожал плечами Рек’Нивил. – А ты… ну, то есть, вы! – тут же поправился он, - вы тут важная персона, так ведь? Мы с товарищем вдвоем много можем, рожи бьем. Ну, типа, если вам надо кому-то прописать, - и Тот одобрительно кивнул в подтверждение слов товарища. - А чего бы и нет! – расхохотался гоблин. Кажется, отношение Рек’Нивила одновременно позабавило и польстило ему. – Вообще, мне надо тут одного упыря припугнуть. Этот мурлок сквернозадый мне весь бизнес портит. Так что вот вам что скажу, припугнете скотину – тогда лады, прикрою вашего этого Рекше, забываю вечно его имя. Знаю я, кто он и что делает, вообще, не отказался бы и сам с ним поработать, но раз уж вы предложили подсобить, чего мне возможность упускать. - Как его кличут? Ну, мурлока того? - Да образно я про мурлока, - раздраженно фыркнул Паккатуг. – Гном это. Гильермо его зовут. Гильермо Мелкий. Он понимаешь, тут слухи пускает, - кажется, гоблин не заметил, как Рек’Нивил и Тот озадаченно переглянулись. – дескать, я тут людей, орков и прочих ловлю, а потом над ними какие-то там эксперименты ставлю. Ну, вы с этим справитесь на раз, а за мной ответка не заржавеет, чего уж там. Тот пристально посмотрел в глаза Рек’Нивилу, и последний не преминул в очередной раз отметить, насколько выразительным порой бывал взгляд его товарища. Без единого слова Тот дал понять, что не уверен, стоит ли помогать Паккатугу. Хотя и сам Рек’Нивил был не так уж и уверен теперь. - В общем, мы подумаем, о’кей? – неопределенно промямлил Рек’Нивил, отходя к двери. – Если решимся разобраться с вашей, хех, проблемкой, вы первый узнаете. - Ну давай, - пожал плечами Паккатуг. – Я-то подожду, а вот Рек’Шу, говорят, мужик с характером, глядите, как бы не вышло чего. Рек’Нивил лишь ткнул Тота в бок локтем, многозначительно кивнув на выход. =//= - Привет? – нервно хихикнул гном, глядя на вошедших к нему ордынцев. И снова он успел пожалеть о том, что стража на окраину захаживала редко. – М-м-могу по… помочь? Чем-нибудь? - Ну, мы слыхали, что у тебя… вас, - в который уже раз поправился Рек’Нивил, - терки. С Паккатугом. Гном вполне оправдывал свое прозвище «Мелкий» - даже для своей расы он был неоправданно низок, что, вкупе с нахмуренными бровями и выражением лица загнанного волчонка выглядело весьма комично. В его лавке, одновременно являвшейся и лабораторией, на стенах были развешены немногочисленные протезы. В основном, грубо сваянные и неповоротливые паровые механизмы, призванные напоминать кисти и пальцы, хотя попадались и весьма искусные экземпляры. - Да. То есть нет! – поспешно поправился Гильермо, замахав руками. – То есть… короче, вы пришли меня убить, да? – обреченно опустил голову гном, вызвав тем самым удивленный взгляд Тота. - Эй, эй, ну куда топориться… То есть, торопиться, - поспешно поправился Рек’Нивил, поняв, что Гильермо сейчас свалится в обморок от таких шуточек. Тот уставился на товарища, словно спрашивая о дальнейших действиях. Рек’Нивил лишь молча пожал плечами в ответ – не так-то просто было решить. - А что Паккатуг сказал-то? – затараторил Гильермо. – Ну, да, мне не нравилось, там, кое-что, но я буду молчать! Серьезно! Слова дурного больше не скажу, только не убивайте меня, пожалуйста. - Ну а почему вы вместе не работаете? – поинтересовался Рек’Нивил, прислонившись к стене. – Одно дело вроде делаете, руки-ноги для нуждающихся. - А… - на лице Гильермо отразилось очень забавное смешение чувств страха и возмущения. – Он ставит эксперименты! На животных, и даже на людях! Откуда, по-вашему, у него такие приспосо… - гном прервался на несколько секунд, глядя, как Тот машинально вертит в руках кинжал. – Но я это забуду, обещаю, - тут же поправился Гильермо. - Животины это его личное дело, - возразил Рек’Нивил. – А люди… Может, он им платит, откуда знать. - Вроде как «давай я тебе золотой и голову отпилю»? – покачал головой Гильермо. – Навряд ли. - Ну а что ты нам предлагаешь? – задал вопрос напрямую Рек’Нивил, в то время, как Тот острием кинжала перелистывал какую-то книгу, одобрительно кивая, как будто он что-то в этом понимал. – Так-то говоря, нам по фигу, кто из вас двоих останется тут главнее. Нашему боссу нужна поддержка от влиятельного народу в Танарисе, и он назвал нам имена. Там и твое, и Паккатуга. - Какому боссу? - Рек’Шу его звать. - Слушайте, так я не хуже Паккатуга, - почуяв перемены, тут же заявил Гильермо. – Если… короче, слушайте, если вы сумеете стащить у Пака его чертежи, я их смогу использовать, но не только! Я их модернизирую и смогу избавиться от использования в них крови, это мне как пальцами щелкнуть, если будет на что опираться! Он будет разорен, никто у него больше не будет покупать, и его экспериментам придет конец. - А ты сам ему такого варианта не предлагал? – фыркнул Рек’Нивил. – В смысле, что вы могли бы вдвоем кучи денег заколачивать. Или что, он типа удовольствие получает от всяких таких делишек? - Я не буду работать с убийцей, - насупился Гильермо, скрестив руки на груди. Кажется, он забыл о том, что еще несколько минут назад считал троллей собственными убийцами, и на секунду, видимо, об этом вспомнил, когда Тот наклонился над ним и шумно втянул ноздрями воздух. Гном, взвизгнув отпрыгнул в сторону, а Рек’Нивил, не обращая на него никакого внимания, вопросительно взглянул на товарища. Тот одобрительно кивнул в сторону Гильермо, а потом мотнул головой в сторону выхода. Поразмыслив, он поднял руку и провел большим пальцем себе по шее, видимо, намекая на Паккатуга, и Рек'Нивил поджал губы, раздумывая. - Лады, коротыш, - кивнул Рек’Нивил, направляясь к выходу. – А что будет, если мы Пака того, замочим? Хотя, к тебе же потом припрутся разбираться. - И это тоже, - прошептал Гильермо, напуганный проделками Тота до предела. – Я вообще против такого. Даже этот скверноед смерти не заслуживает. К тому же там стража Картеля – они вас повяжут быстрее, чем успеете смыться. - Ладно, пошли, - мотнул головой Рек’Нивил, обращаясь к собрату. – У нас еще одна личность тут есть в списке, так что заодно спросим мнения старицы. Бывай, коротыш. - Пока… - ошалело помахал рукой Гильермо на прощание. Похоже, гном сегодня поверил в чудеса. =//= Спутанные седые космы доставали старой орчихе чуть ли не до пояса. Тролли были несказанно удивлены, увидев настолько старого и дряхлого представителя этой расы – а уж как она умудрилась дожить до преклонных лет вообще оставалось той еще загадкой. Все помещение было заставлено самыми разными книгами различной степени сохранности. Ашья мельком посмотрела на вошедших сквозь толстые линзы окуляр гномьей работы и все равно была вынуждена податься вперед и прищуриться, чтобы получше разглядеть троллей. - Здоровеньки, - начал беседу Рек’Нивил. - Здорово, коли не шутишь, - бросила в ответ орчиха, вернувшись к работе над книгой. - Нас, типа, Рек’Шу прислал. - И чего хотел? Поздороваться? - Нет, конечно, - ухмыльнулся Рек’Нивил. – Помощи хотел, поддержки. Его там упырь какой-то прижимает, а Рек сказал что вы – особа умная, и что слово ваше дорогого стоит. Как и ваша… блюбилитека. Билитека. Ну, вы поняли, да, - отмахнулся от трудного слова тролль. - И кто же его прижимает? – Ашья будто бы пропустила комплименты мимо ушей. – Разобраться хочу, прежде чем подписываться, уж извини. - Сантаем его кличут, вроде бы. Ашья пожала плечами, как будто бы не слишком удивилась. Она отложила книгу и уселась на стуле поудобнее, поморщившись от боли. - Ну, Сантая я знаю, он просто так ни на кого когтей не точит, - сказала она, подумав. – Так что это, скорее, ваш Рек’Шу где-то не там свернул. Да и опираясь на то, что я об этом тролле слышала – без обид, но, скорее всего, Сантай здесь прав. - Мы тут недавно, может, не знаем чего. - Так вы бы с самим Сантаем поговорили, - предложила Ашья. – Я бы куда охотнее помогала ему, нежели этому вашему Рек’Шу, впрочем, если уж начистоту, я бы занялась каталогиз… - орчиха помедлила, вспомнив трудности Рек’Нивила со словом «библиотека». – Я бы занялась записыванием его трудов – но все же не нравится мне он, так что я бы советовала сперва самим в деле разобраться – понимаю, что он из ваших, но вы вроде ребята не промах, разберетесь. А потом подходите ко мне. Если останетесь на стороне Рек’Шу, то задарма помогать ему я не стану, в отличие от Сантая. Сделаете кое-что для меня. В Гатжетзане будет аукцион, мне буду нужны вот эти четыре книги, - Ашья быстро набросала названия на клочке бумаги и протянула их Рек’Нивилу. – За это согласна буду работать с Рек’Шу, а в ином случае – ну, вы поняли, - я за них просто заплачу. Идет? - Пойдет, почему нет, - согласился Рек’Нивил, пряча бумагу в карман. – Только у нас вопрос один есть – тут есть два механика, Гильермо и Паккатуг, соревнуются они, в общем. С высоты прожитых лет-то не подскажете, кто из них прав-то? - Так а в чем там вообще дело? Чего соревнуются? – не поняла Ашья. – Раз такие толковые, пусть вместе работают. Я слышала, что у них нелады, но я особо в чужие дела носа не сую – если только дело не касается книг и их написания. - Да и я то же самое предложил, - махнул рукой Рек’Нивил, - Они там что-то не поделили скорее из-за методов работы, а не торговых дел. Гном считает, что гоблин людей режет для опытов, гоблин не хочет, чтобы о нем такое болтали, в общем, чушь, да и только. - Людей? Паккатуг? – Ашья оглушительно захохотала, хлопнув себя по бокам. – Да вы его видели? Он же едва моложе меня, если по общей мерке посчитать, - с этими словами орчиха потянулась к полке с книгами и принялась что-то искать. Выбрав нужную, она принялась её пролистывать. - Вот, - Ашья заложила закладкой нужные страницы и протянула троллям. – Тут про труды Пака, десять страниц накатала. Занесите Гильермо, может, он наконец поймет, что я имела в виду под словом «параноидальный». Рек’Нивил принял книгу и просиял довольной улыбкой. Уже когда они покинули обиталище Ашьи, он не удержался и завопил: - Ну, и кто тут умный! Я умный! – проорал он, кружась в диком танце, на что наблюдавший за всем этим Тот лишь сокрушенно покачал головой. =//= - Одно из двух – или вы все-таки пришли меня убить, или наоборот, приняли мою сторону, - блеснул умом Гильермо, опасливо косясь на троллей. - Мы тебе новости принесли хорошие, - буркнул Рек’Нивил. – Твой соперник-убийца вовсе не убийца. На пару с ним теперь можете работать, если это все, что мешало. У нас и доказательства есть, - и в подтверждение своих слов он триумфально потряс в воздухе книгой. – Вот, тут все написано, закладочка даже есть. - Ну, если вы не против, я бы посмотрел, - скептически заявил Гильермо, принимая из рук тролля книгу. Он начал ходить из стороны в сторону, быстро перелистывая страницы. Его глаза так и бегали по строчкам – читал гном, похоже, феноменально быстро. – Это же описание его трудов. Ладно, ладно, читаю дальше. А вот… Минуту. То есть… Он не… Твою-то мать, - подытожил Гильермо, захлопнул книгу и комично уселся прямо на каменный пол. - Ага, - с довольным видом кивнул Рек’Нивил. - Он ставил эксперименты на лабораторных животных и телах доноров, в пользу чего говорят документы, подтверждавшие согласие родственников на исследование тел после смерти, - с отсутствующим видом заявил Гильермо, впрочем, тролли поняли хорошо если половину его сокрушенной тирады. – Сквернить меня немытым кирпичом, и как мне теперь извиняться? - От и предложи работать вместе, - посоветовал Рек’Нивил, и Тот согласно кивнул. – Всем лучше будет, и нам тоже. - Да-да, слушайте, вы определенно правы, - закивал головой гном. – Если все получится… я просто обязан попытаться. Спасибо огромное. Спасибо. Я хотел бы оставить книгу – буду опираться на неё при разговоре с Паккатугом. - Ну, может, прямо сейчас тогда сгоняем? – спросил Рек’Нивил. - Мне нужно время чтобы обдумать разговор с Паккатугом, - виновато произнес Гильермо. – А книга чья? - Доброжелательницы, типа. - Я мог бы сам вернуть книгу доброжелательнице, - пожал плечами гном. - Ну, в общем, книгу тогда Ашье передашь, о’кей? - А, Ашья! – завопил гном. – Потрясающе, никогда бы не… хотя нет, все логично. Книга, Ашья. Ну… спасибо еще раз. Вы и Рек’Шу можете рассчитывать на меня в дальнейшем – да и на наш союз с Паккатугом тоже. - Мы все равно сюда еще вернемся скоро, - бросил Рек’Нивил. – Бывай, передавай привет Паккатугу – как-никак, но от проблемы он избавился, так что за ним должок. - Никогда бы не подумал, что скажу это троллю, но буду рад увидеться снова! – замахал рукой Гильермо на прощание. Он, похоже, все еще не мог поверить тому, как все для него обернулось.

Почему мы играли эвент два года: - банальное несовпадение по времени; - немой тролль женился; - немой тролль получил от жены в клыки за то, что на 14 февраля при живой-то женщине сидел и отыгрывал; - жена оказалось, походу, ведьмой; - шутка про проклятый сюжет начала обретать смысл, когда за две секунды до начала очередного эвента у меня сдох ноутбук; - потом новый ноутбук начал перегреваться; - потом я вообще чуть не стал суеверным, когда ехал домой вести сюжет и попал в аварию; - "да ну в пень этот сюжет, я еще пожить хочу, никак отыграем и меня камаз снесет часом позже"

После сражения с чудовищем Гизмо и Тот отправились прямиком к Эджертону. Образцы чудовища, принесенные ими, мгновенно захватили внимание арканиста, однако он все же не забыл отобрать выданные им же технологии, которые тролль и гоблин, после долгих споров и пререканий, все же отдали - арканист пообещал в дальнейшем рассмотреть возможность передачи их обратно на постоянное пользование. Бесконечные расспросы о деталях сражения, о внешнем виде и повадках чудовища утомляли их с таким же тщанием, с каким распаляли жажду знаний Эджертона. Он оплатил две кровати в трактире, и Гизмо с Этим, к собственному удивлению, наконец-то действительно отдохнули. Впрочем, на следующий же день Эджертон прислал весточку. Неровный почерк и сбивчивая письменная речь свидетельствовали о том, что арканист был чем-то сильно возбужден. Он требовал наведаться к Хавьеру и принести ему досье на всех жертв чудовища. Похоже, он что-то нашел. Именно это и было передано Хавьеру, хмуро уставившемуся на двоицу. - И какого черта я должен это делать? - поинтересовался он. - Как минимум для того, что бы мы нашли способ добить эту мерзопакостную тварину, старина. Наш маленький Прибамбаск уже не тот что раньше, оглянись: те, кто ходили без оружия, теперь напоминают бронеголемов. - закинул в топку Гизмо. - К тому же, ты же сам сказал, что окажешь нам посильное содействие, разве нет? - Вы... убили существо? - Хавьер выглядел так, будто на него плеснули ушат ледяной воды. - Ты, должно быть, шутишь. - Мы с ней поигрались, выбили из нее дерьмеца... Она уползла далеко и подальше, ты же меня знаешь, Хави. - с золотой улыбкой на лице сказал Гизмо, тщательно рассматривая свои чистые ногти. - Ну и тролль помог, слегка. Если не веришь, можешь посмотреть на ее кишки в лаборатории одного недоумника, который возомнил себя ученным. Этот возмущённо посмотрел на гоблина, явно намекая на большее значение своей помощи в битве с монстром Хавьер скривился, как ребенок, у которого только что отобрали долгожданный подарок. - Ну, значит, не зря я ребят озадачил усиленной охраной города, - пробурчал он. Это, кстати говоря, было хорошо заметно - участок шерифа был совершенно пуст, если не считать самого Хавьера. - Ладно, черт с ним, держите бумаги. Гоблин вытащил из шуфлядки небольшую папку и пододвинул через стол. Он вздохнул и, прищурившись, посмотрел на тролля. - И что вы думаете, эта хрень появилась здесь сама по себе? Вот ты, молчун, как считаешь? - обратился он к Тому. Тролль отрицательно помотал головой. - Что до меня, мне кажется всему виной задоголовые тупицы, которые считают себя учеными, Хави. - вставил гоблин. Этот неуверенно кивнул гоблину в знак подтверждения его слов - Может, и так, но это точно не случайность, - процедил Хавьер. Что-то было на уме у видавшего дерьма шерифа, но что именно - понять было трудно. - Еще что-нибудь нужно? Кстати, Гизмо, как винтовка-то? Подотчетное оружие, сам понимаешь. Тролль показал руками руками, как что-то кидает с размаху и руками изображает взрыв. - Не помешал бы адресок твоей кузины, дружище, и пару бочонков эля... А если серьезно, то мне кажется это тревожным сигналом, Хави. - сказал гоблин, и, выдержав паузу, продолжил. - Это дерьмо очень и очень сильно развонялось, город взволнован... Как я понимаю, повторение таких вещей неблагоприятно отражается на нашем обществе. Поэтому я предлагаю вот что: собрать группу наиболее уважаемых, богатых, компетентных и авторитетных ученых которые бы курировали деятельность отбросов. Само собой, за заслуги в расправе с угрозой я требую себе место в этом совете. Хавьер вскинул бровь, мечась взглядом между жестами Того, которые с трудом понимал, и Гизмо, от которого явно не ждал вменяемых идей. - Ага, ну да, - фыркнул шериф. - Может, еще и должность мэра? Ладно, у меня и без того дел по горло. Двигайте к своему арканисту и не забывайте докладывать об успехах. Что-то в тоне Хавьера было явно не так, но выведать у непрошибаемого гоблина, что именно, похоже, не представлялось возможным. Гизмо что-то буркнул себе под нос и, забрав бумаги, вышел вразвалочку, насвистывая себе под нос. Тот безнадёжно пожал плечами и последовал за гоблином. Пройдя несколько шагов, Гизмо резко завернул за угол и поманил напарника. Тролль вопросительно посмотрел на гоблина, осторожно огляделся и пошёл за ним. - Слушай, дружище... – заговорщицки зашептал Гизмо. - Я думаю, тебе ясно, что что-то не так: откуда Хави знает про арканиста? Ни ты, ни я ему об этом не говорили. Отчего он такой дерганый? Зачем эти бумаги нужны этому недоученному. Не нравится мне это... – гоблин вопросительно посмотрел на собеседника. Тот в раздумьях почесал подбородок. Спустя пару секунд пожал плечами, явно не зная, что на это ответить В словах Гизмо была толика истины - если с бумагами все более-менее было ясно, допустив, что Эджертону они нужны были для исследований, то Хавьер, похоже, следил за ними. Шериф явно им не доверял. - Кажется, мой любимый городишко, будь он неладен медленно но верно превращается в банку с пауками, приятель, - вздохнул гоблин. С недоумённой улыбкой Этот посмотрел на гоблина. В его взгляде недвусмысленно читалось: "А раньше было что-то иначе?" Ветер, просвистевший в некогда оживленном городе, ныне объятом отчаянием и страхом, распалял еще сильнее щемящее чувство предстоящих неприятностей. Этот поднял палец вверх и начал прислушиваться, но спустя секунду пожал плечами и мотнул головой в сторону арканиста. Однако к Эджертону они пришли не сразу. Сперва они наведались в лабораторию Гизмо, где гоблин спрятал бумаги и, по немой просьбе тролля, передал ему бутыль с самодельной бомбой. -//- Эджертон, вопреки своей обычной педантичности, выглядел не лучшим образом. Арканист, похоже, не ел и не спал, и вдобавок явно был под каким-то стимулятором - расширенные зрачки и повышенная, ненормальная энергичность были тому свидетельством. Машинально пригладив растрепанную шевелюру, он уставился на вошедших. По всей комнате были разложены, точнее, разбросаны листы, испещренные заметками. Однако он был здесь не один. Все исследователи, уже знакомые по предыдущим событиям, были здесь. Ашья, Гильермо Мелкий и Паккатуг, Мако и Дубовое Ухо выжидающе, будто даже затаив дыхание смотрели на Гизмо и Того. - Ну что, забрали? - поинтересовался Эджертон. Тот с крайней неуверенностью посмотрел на гоблина, вспоминая его слова в переулке. - Привет всей честной компании, кроме вас, Макопрелестн и Дуплоухий! Какого хрена вы забыли в таком порядочном месте?! - завопил Гизмо, тыча пальцами в "коллег". – Что, надпочечники мурлока "слишком примитивная идея", а "гидросиновая жидкость из надпочечников грязекрябов это тупее чем продавать песок в Танарисе"?! - Знаешь что, прелестный ты мурлокофил, да я все твои труды пускал на туалетную бумагу еще прежде, чем дочитывал до конца, и это при том, что я всегда дочитываю то, что начал! - взорвался Мако, смерив Гизмо взглядом, который, наверное, мог бы и убить, в то время как Дубовое Ухо судорожно шарил по карманам в попытке найти свой слуховой аппарат. Ашья вздохнула. Гильермо Мелкий и Паккатуг попытались было вразумить спорщиков, но их голоса здравомыслия потонули в общем гвалте двух сцепившихся в словесном поединке гоблинов и третьего, не сделавшего этого только потому, что был почти глух. Этот сильно топнул ногой, в попытке усмирить гоблинов, но помогло это не сильно. - Ублюдок, а ну иди сюда, я покажу тебе где грязекрабы зимуют! - хищно брызнув слюной, Гизмо потянулся к Мако. - Заткнитесь к чертовой матери! - заорал вдруг Эджертон таким голосом, что спорить всем вдруг перехотелось. Даже вспыльчивые Гизмо и Мако вжали головы в плечи и замолкли. - У нас на пороге, может быть, уже затаилсь какая-то сквернова штука, готовая сожрать всех, и, вероятно, меня в первую очередь, так что я спрашиваю вас, усквернков, вы, мать вашу, принесли скверновы записи Хавьера, сквернить вас в зад заряженными аркаными посохами?! Они не ослышались? "Меня в первую очередь"? - С чего ты взял что именно тебя? Что вообще тут происходит? Где останки? Я требую объяснений. - сказал Гизмо, придя в себя, а затем добавил. - Мы чертовы охотники на свернотварей, не забывай, пока мы рядом, эта прелесть даже близко не подойдет к порогу твоего пафосного домика. Ашья поправила очки. - Мы все пришли к теории, что это существо, вероятно, убивает только носителей арканы. Мако, давайте вы начнете, потом остальные добавят. Мако, еще раз бросив уничижительный взгляд на Гизмо, заговорил. - Сукин сын этот Мако, не слушай его. Если он опять начнет тереть за грибы - двинь ему в челюсть, я его добью. - злобно прошипел напарнику Гизмо, так, чтобы не нарушать речь Мако. - Ашья, из той книги, что вы достали на аукционе, "История Детей Звезд", выяснила то, что этим тварям, если верить написанному, поклонялся... кто там? - Культ калдореев-отщепенцев. И если я перевела правильно - а в этом нет сомнений - то эти существа не имели материальной оболочки, а существовали лишь как... ммм... разумные сгустки энергии, которых и боготворили эльфы. - Короче, мы с Дубовым Ухом тут посовещались, - продолжил Мако, - и решили, что им наверняка насильно придали материальную оболочку. Это обычно, если можно так выразиться, убивает подобных созданий, но если этот вид обладает подобной потрясающей приспосабливаемостью, он мог принять материальную форму существа для собственной защиты, чтобы заполучить время на подготовку к последующей трансформации. Оно в состоянии гусеницы учло очень много факторов – пустыню, как одно из самых неблагоприятных мест для существования, недостаток пищи, которую оно ранее получало иным, наверняка вполне безобидным образом, и вообще условия, в которых его содержали – что и вылилось в трансформацию в жуткую и практически неубиваемую машину смерти. Гизмо прищурился и потер подборок. Тот все еще недоверчиво оглядывался вокруг. - Для подтверждения теории вам нужны дела жертв? - вставил Гизмо, дождавшись паузы. - Вообще-то, да, - глухо отозвался Эджертон. - Я предполагаю, что существо действительно, судя по доставленным вами образцам, имеет магическую природу. Оно не стало убивать парня, не владеющего магическими способностями, но набросилось на его опекуна, бывшего, как я полагаю, выдающимся магом, о чем свидетельствовало место сражения - опаленный и сплавленный песок и прочее. Остальные убитые тоже, предположительно, были магами. Из общей картины выбивался только Рек'Шу, но если принять во внимание то, что он был обвешан магическими амулетами, существо вполне могло принять его за носителя арканы. И снова оно не тронуло Фитцера, магом не являвшимся. Я полагаю, что таким образом оно питается. Не имея возможности контактировать с лей-линиями напряму, ему нужен носитель арканной энергии, которую оно и поглощает. И я, как вы понимаете, один из них. - Эджертон судорожно сглотнул. Гизмо слегка рассмеялся, затем перешел на хохот, в то время как Тот недоумевающее смотрел на него. Эджертон возмущенно вскинул бровь. - Извини, приятель. - сказал Гизмо вытирая губы. - Просто не сдержался. Всегда завидовал магам и прочим отбросам, которые одним движением руки творили чудеса, но кажется в этот раз не все так благоприятно, а? К теории можете добавить, что тварь не брезгует и простыми "смертными" не-магами, если те осмелились надрать ей зад. Что, в принципе, логично, если верить теории муркологии о внутристайной борьбе... Так, к чему это я? Бумаги достать будет нетрудно, можно сказать, они у нас в руках, но, кажется отдавать их просто так будет такой же тупостью, как работа Мако "О внутреннем оплодотворении грибных ростков". Что ты нам можешь предложить маг? Я отдам вам те технологии, что вы использовали в схватке с чудовищем, - выпалил Эджертон. - Ну, это само собой. Ты же хочешь что бы мы, два бравых парня, в конце концов прикончили эту тварь? - сказал Гизмо, облизнувшись, глаза зеленокожего загорелись то ли алчностью, то ли торговым азартом, но так или иначе, кажется, это дело захватывало его сильнее, чем битва за свою жизнь. Этот кивнул. - По-моему, сейчас не лучшее время для торговли, - буркнула Ашья. - Бумаги у вас на руках или нет? Тем более, что, по вашим словам, под угрозой не только маги. - Говори, какого черта ты хочешь и тащи сюда эти скверновы бумаги, - проорал Эджертон, не считаясь с голосом разума в лице Ашьи. Тролль вдруг задумался. Несколькими жестами он показал, как с него снимают наручники. "Свобода", пытался сказать Этот. - У нас отношения чисто торговые. Ты нам, мы тебе, разве нет? Мы хотели быть тебе друзьями но ты сам провел линию наших отношений... Так что если тебе нечего предложить, прощай. - сказал Гизмо, развернувшись помахал рукой на прощанье. - Идем, старина, нам тут нечего ловить. Путь Гизмо преградил Паккатуг. Заговорщицки зашептав и положив руку на плечо гоблина он заговорил: - Эй, приятель, этот человечек совсем сбрендил. Не нужно этих жестов, он сам отдаст тебе все, что захочешь. Просто говори условия, и... Вдруг Эджертон заорал: - ПОЖАЛУЙСТА, Я ОТДАМ ВСЕ, ЧТО ТЫ ПОПРОСИШЬ, ЧЕРТОВ ТЫ ЗЕЛЕНОЗАДЫЙ УПЫРЬ, - и с этими словами бухнулся на колени. Ашья презрительно фыркнула. Даже миролюбивой орчихе, как бы странно это ни звучало, видимо претила трусость арканиста. Гильермо укоризненно посмотрел на тандем. - Вы так здорово помогли мне, - правда, это он говорил уже Тому. - Вы показали мне, что такое милосердие, неужели вы не сделаете то же самое и для этого несчастного, жизни которого угрожает чудовищное создание? Поджав губу, тролль отрицательно покачал головой. - Ну, есть у меня мыслишки на этот счет. Не уверен что вам это понравится, но раз уж так вышло, то... - начал Гизмо. - Во первых, мы берем эти игрушки, если кто и способен прикончить эту тварь раз и навсегда - то это мы с моим напарником. - бросил Гизмо подмигнув троллю. - Второе, предлагаю прямо сейчас всем добровольно собрать что-то вроде группы независимых инспекторов, дабы отслеживать безумные исследования которые собственно и привели к этой ситуации. Третье, собрать ВСЕХ арканистов этого городка в одном месте, идеальным местом будет, мне кажется, тюрьма, дабы обезопасить их до поры до времени... Что скажете? Мако, ты тоже можешь говорить, только прикройся что б слюнями не забрызгать пол. - съязвил Гизмо. Эджертон отчаянно закивал, но другие были способны мыслить адекватнее. - Первые два пункта вполне себе хороши, - заговорил Гильермо, - но нам нужен Эджертон, чтобы завершить наш проект. Если записи подтвердят наши догадки, то мы сумеем остановить чудовище еще до того, как оно набросится на оставшихся в городе магов. Приглушенный гомон и кивки знаменовали согласие остальных. Паккатуг развел руками, дескать, да, есть такое дело. - Расскажи им, Пак, - попросил Гильермо. Паккатуг прочистил горло, сплюнув на пол какой-то дрянью, и начал. - Как нам рассказал Эджертон с ваших слов, у существа есть необыкновенная возможность переходить в нематериальное состояние для излечения ран. И это можно использовать против него. Мы втроем смогли бы сконструкировать блокиратор, который пресекал бы подобную возможность на корню. А также вполне мог бы обездвижить и дезориентировать его, хаотично направляя арканную энергию внутри этого существа – как только оно приспособится к новому течению, течение снова сменит направление – этот цикл будет происходить до полного его обессиливания и, возможно, смерти. - А что, работать в тюрьме уже стало трудно? - сказал Гизмо. - Ну черт с ним... Предлагаю вот что, Тот останется тут, на всякий случай, я пока схожу за документами и за одно переговорю с Хавьером насчет третьего пункта, что скажете? Этот одобрительно кивнул, и перевёл взгляд на ружьё. Никто особенно не возражал. Бумаги были важны для подтверждения теории. - Ну и отлично... Жалко будет пропускать такое зрелище, все маги в тюрячке... Эх. Но что не сделаешь ради любимого города.. И в кого я такой благородный? - сказал Гизмо уходя в сторону двери. -//- С его возвращением бумаги подтвердили теорию исследователей. Было решено, что Паккатуг, Гильермо и Эджертон отправятся сооружать блокиратор в ближайшую лабораторию, находившуюся в Прибамбасске, Ашья и двое биологов останутся, ища еще какие-то зацепки, а Гизмо и Тому предстояло еще одно задание. Поставка этого существа в Прибамбасск могла иметь свосвоей целью разрушительные последствия, вплоть до уничтожения или разорения целого города – этому уже видны предпосылки, потому как некоторые жители в спешке покидают город, зная, что чудовище в следующий раз может напасть и на них. Паккатуг упомянет, что Джиццу чересчур быстро смотался из города – возможно, он кое-что знал. И теперь, пока исследователи общими усилиями приступят к разработке блокиратора, Гизмо и Этому предстоит выяснить, что такого знал Джиццу, о чем не подозревали остальные. Лаборатория Буца была уже пуста – Джиццу, разобрав вещички, смотался подальше из города. Мебель уже покрылась тонким слоем пыли, но, подойдя к одному из лабораторных столов, вы увидели приколотую к стене записку: «Джиццу, слушай, я с удовольствием принял все оборудование из вашей лаборатории, но ты не думал, что неплохо бы поставить твою подпись на бумагах приемки инструментария и документации? Может быть, я сейчас объясняю очевидную вещь, но без твой подписи в качестве согласия, Хавьер конфискует все твое имущество, а мне придется вдобавок объяснять, что я не мародер и не спер это все после смерти Буца. Надеюсь, ты это прочтешь, и заглянешь ко мне. Вик.» Гизмо, впрочем, знал, кто такой Вик. Все знали его ломбард. Откровенно говоря, ломбард был даже не помещением – это был целый лабиринт, составленный из самых разных вещей – мебели, инструментов, предметов роскоши, оружия да и вообще, чего здесь только не было. Вы удивились, заслышав музыку, и, проследовав к источнику мелодии, увидели дородного гоблина, бренчавшего на странного вида лютне. Завидев вас, он расплылся в фирменной гоблинской улыбке, напоминавшей скорее хищный оскал, и просеменил вперед, приветственно раскинув руки. «Добро пожаловать в ломбард Вика! – завопил он. – Покупаете или продаете?» А еще Гизмо знал, что Вик порой продавал не слишком законные вещи. И что Гизмо сам, в этот раз, был на стороне закона. Частично. Острый взгляд Того тут же сфокусировался на тайной двери. Превосходно скрытая, но, в то же время, недостаточно, чтобы уйти от обостренных предчувствий тролля. - Скорее продаем, Вик. Мы продаем тебе чистую совесть и спокойный сон. - начал Гизмо. Тролль легонько коснулся Гизмо и едва мотнул головой в сторону потайной двери - Че... чего? - нервно всхлипнул Вик, от которого взгляд тролля тоже не укрылся. Он попытался шагнуть в сторону, чтобы скрыть собой потайную дверь. - Мы от Хавьера и нам нужен Джиццу, и мне чхать что ты прячешь там. - кивнул Гизмо в сторону двери. - Вик, я устал торговаться и забалтывать, давай сделаем все по-хорошему. - От Ха... твою мать, - Вик устало повесил голову. - Слушай, Джиццу не так давно приперся ко мне и вот, предложил почти за бесценок выкупить все его барахло. Дорогое оборудование сдохшего Буца! Он все сюда перевез, я ему дал бабло, и этот еще говорит, дескать, я вернусь, бумаги подписать. И смылся из города! Серьезно, причем этот ублюдок оставил довольно опасное барахло. Давайте за мной, только дверь входную на засов заприте, - Вик воровато заозирался. Он дернул за канделябр и потайная дверь открылась. Внутри загорелся свет. Вик зашел внутрь, приглашающее махнув рукой. Деловито поправив ремень, Гизмо последовал за Виком. - В общем вот, это - арканный артефакт, который Буц исследовал перед смертью. Не трогай. Любое, даже незначительное, провоцирование выброса, приводит к смерти. Это же как ловушка, а этот идиот его исследовать брался. Хорошо, что я догадался, а то и сам бы сейчас соседом бы его был по могиле. Или вот - бумага какая-то. То ли шифр, то ли язык чужой, скверн пойми. Остальное вроде бы нормальное. – пояснил Вик. Гизмо глянул на шифр. Бесполезно. Мешанина из разных языков и цифр разных наций. Возможно, Ашья смогла бы помочь. - Еще что-то, Вик? Говорю сразу, приятель, лучше бы тебе держать подальше от магических вещей, хотя бы на пару дней, можешь сделать себе отпуск. - Как скажешь, только ради всего дорогого с наценкой, не стучи на меня Хави, а? - Это зависит от того насколько ты поможешь своим новым лучшим друзьям, то есть мне и Тому, в ближайшем будущем. - сказал Гизмо. - Но нам пора, еще увидимся, Вик... И ради тротилового взрыва, припри эту дверь шкафчиком. Вик облегченно выдохнул. -//- Ашья приняла шифр. По ее словам, ей понадобилось бы около трех часов на перевод, и, забрав бумагу и нацепив очки, орчиха прочно обосновалась в кабинете Эджертона. Мако и Дубовое Ухо, устав от бесконечных размышлений и ожидания, скрепя сердце, предложили было Тому и Гизмо пропустить по стаканчику. - А к черту это все, пожалуй выпью... Скидку мне в задницу, да может это моя последняя выпивка и я ее не пропущу даже если мне придется пить с вами. - внезапно заявил Гизмо. - А мой боевой брат наверняка поел бы чего вкуснее. Этот одобрительно кивнул. - Ну что... За нас, за вас, за биологию, за Гаджетстан. - сказал Гизмо с бокалом какой-то жидкости в руке и хищно заглотил содержимое. И вдруг они отчетливо услышали щелчки взводимых курков. Обернувшись, они увидели Хавьера, который, с двумя пистолетами наперевес, стоял за их спинами. Трактирщик и немногие посетители, набравшиеся храбрости выбраться из дома в такое время, тут же куда-то исчезли. Мако и Дубовое Ухо ошалевшим взглядом смотрели на шерифа. - Потрудитесь объяснить мне один немаловажный факт, - зевнул он. – Я проконсультировался с нашими досточтимыми исследователем Азеротских тварей, и те утверждают, что это существо так просто бы не превратилось в зубастую и клыкастую сквернь. Так вот, они говорят, что настолько быстрое превращение могло быть обусловлено только мгновенным и единовременным получением пищи – в нашем случае, арканной энергии. И вот забавное совпадение, - Хавьер хохотнул, - тот ящик, который вы принесли Рек’Шу буквально за несколько часов до превращения существа. Он был доверху наполнен амулетами, источавшими аркану. Буквально сочились ею. Не потрудитесь объяснить? - Хави, мать твою, ты же сам прекрасно все видишь и знаешь. - бросил Гизмо. - Будь мы действительно виноваты в этом дерьме, разве надрывали свои попкы что бы все исправить? Да я бы первым делом бы купил билет до Ратчета и попивал бы уже коктейли... - Этот исследователь о вас рассказал очень многое, и подтвердил мои подозрения, - произнес Хавьер. - Он говорит, что вы его запугали, и он вынужден был с вами сотрудничать. По его словам, вы убедили Рек’Шу забрать у Сикстена все его имущество, включая гусеницу. Потом убили Буца, узнав, что он отказался сотрудничать – а именно отказался поставлять Рек’Шу те компоненты, о которых вы говорили. Сделав вид, что вам все это поручил Джиццу, вы отнесли ящик с амулетами Рек’Шу – и понеслась. Я, правда, не совсем понимаю, зачем вам понадобилось убивать Гильермо Мелкого и старину Паккатуга, но я обещаю, вы мне все выложите. - Что? - разинул рот Гизмо - Гильермо и Паккатуг... мертвы? Когда это случилось? Мако и Дубовое Ухо, похоже, тоже не верили своим ушам. Тот вопросительно уставился на Хавьера. - Не так давно. В лаборатории. Разнесены на мелкие кусочки - то ли динамитом, то ли еще чем. От обоих только обугленные останки в наследство гробам. - Этот исследователь... Наверное у него хрен со столб раз он так смачно наплескал тебе в уши и ты повелся, Хави. - сказал Гизмо. - И ты, гоблин, думаешь, что эти двое действительно настолько глупы? - послышался басистый голос Сантая. - И если бы ты подумал головой, то понял бы, кому все это на руку. Эджертону нужен был интеллект инженеров, чтобы получить блокиратор. Он умело играл якобы на нашей стороне, но на самом деле и был тем злодеем, что спровоцировал всю эту кашу. Хавьер дрогнул. - Ему нужно было существо, чтобы заполучить его силу. И мы, как слепцы, не видели очевидного, - закончил свою тираду Сантай. Гизмо дернулся, услышав голос Сантая. - Думаю, нам пора снова повидаться с нашим маленьким другом, да Тот? - сказал Гизмо невесело. - Наверняка этот ублюдок там. Ты его отпустил, я прав, Хавьер? - Ну... да. Просил его, чтоб из города не уходил... черт возьми. И... и где может быть эта тварь? - несмело поинтересовался Хавьер. - Наверняка Эджертон направился к ней. С блокиратором инженеров он сможет поработить ее, я прав? - Нужно сходить к Ашье, Тот. - бросил Гизмо спеша за Этим, который, кивнув в сторону выхода, подхватил ружье и пошагал наружу. - Хави, как я понимаю наши вопросы улажены? Если да, то будь другом, в следующий раз говори мне "Да". Хавьер несмело кивнул вслед уходящим. Похоже, он здорово был озадачен всем происходящим, и, вдобавок, был откровенно паршивым шерифом. -//- Ашья выглядела плохо. Если орк может быть бледным, то именно так она и выглядела. Она выслушала историю и склонилась над письмом. - Я еще не успела его перевести, - произнесла она. - Мне понадобится время. Если вы сможете остановить Эджертона, я потом прочту вам содержание письма. - Ашья, мне кажется тебе стоит выпить. Нас, ученых, и так мало осталось, не помирай тут, в общем. - бросил Гизмо, энергично спускаясь с лестницы. -//- Даже легкомысленные и эгоистичные Гизмо и Тот понимали, что арканиста необходимо было остановить. Оба помнили, что тварь раз за разом возвращалось на насиженное место, а именно – в лабораторию Сикстена, и Эджертон наверняка тоже был об этом прекрасно осведомлен. Вломившись в обиталище арканиста и вскрыв сейф, двоица вооружилась уже знакомой им экипировкой – двумя ружьями на арканной энергии, перчаткой-генератором щита и компактным телепортатором. И, не давая остыть следам бывшего союзника и не дожидаясь, пока бестолково бегающий по Гаджетзану Хавьер соберет из своих людей хоть какой-то отряд, они вышли из города, почти что мгновенно скрывшись в облаках пыли. Начиналась песчаная буря. Мелкие предвестницы надвигающегося урагана уже злобно скреблись по незащищенным участкам кожи. Полуразрушенная лаборатория Сикстена уже зловеще скалилась обнаженными остовами зданий, а посреди метущегося песка были то тут, то там заметны темные силуэты. Эджертон был не одинок в своих начинаниях. Гизмо ткнул Этого в бок и кивнул на крышу того дома, где они сражались с чудовищем в прошлый раз. Оттуда открывался прекрасный обзор и возможность завершить всю эту историю одной-единственной пулей, пока не поднялся ветер достаточно сильный, чтобы разрушить этот план. Несколько магов стояли рядом с Эджертоном, в руке которого был зажат блокиратор. А посередине, слабо трепыхаясь, лежало чудовище. Маги вытягивали аркану из существа, ослабленного проигранной схваткой и блокиратором арканиста, подрагивающие лиловые плети вытягивались из плоти твари и исчезали в раскрытых ладонях магов, застывших в восторженном экстазе, предвкушении безграничной власти. Тот указал пальцем на Эджертона, но гоблин и сам все прекрасно понял. Высунув язык, Гизмо судорожными движениями расчехлил винтовку и выставил дуло с крыши. Возомнив себя снайпером, гоблин подошел к этому процессу с должной аккуратностью. Взяв в прицел механизм в руках Эджертона, гоблин затаил дыхание, казалось время остановилось, и даже те песчинки, которые несчадно скапливались у его губ не могли разрушить его сосредоточенность. Раздался выстрел и Эджертон вскрикнул. Пуля пропорола ему руку. Этот задержал дыхание и, плавно выдыхая, нажал на спусковой крючок, целясь в голову мага, однако пуля утонула во вспышке искрящейся энергии, окутавшей арканиста, и, зашипев, испарилась. Песок огибал его фигуру, как будто соскальзывая в стороны по гладкой поверхности. Маги прервали ритуал. Что-то крича друг другу, они принялись действовать, желая разобраться с внезапными нападавшими. Они разбежались по укрытиям, на ходу читая заклинания. Первые из ледяных стрел вырвали несколько кусков из кирпичной трубы и черепицы, оставив после себя толстую корку наледи. Двое укрылись за забором прямо перед домом и оттуда швыряли заклинания в Гизмо и Этого, не давая даже высунуться. - Напарник, пока активировать щит. Сейчас в нас полетит куча дерьма... - бубнил Гизмо напяливая телепортатор на то, что по изначальной задумке должно было стать средством для роста волос. Хорошенько взболтнув смесь, Гизмо указал координаты противников и нажал кнопку. Его сердце замерло в ожидании. Тот, мгновенно среагировав, прикоснулся к руне на перчатке и бросился к Гизмо, стараясь укрыть за щитом обоих. Телепортатор сработал превосходно – в мастерстве Эджертону сложно было отказать, однако в этот раз механизм обернулся против своего создателя. Двое магов в укрытии только и успели, что увидеть, как рядом с ними материализуется бутылка с какой-то смесью и детонатором. Раздался оглушительный взрыв. Забор разнесло в щепки, на щит, который держал Тот, обрушился шквал из разорванной плоти и обломков. Одного из магов просто вышвырнуло наружу – его спас вовремя сотворенный арканный щит. Эджертон, проорав какое-то проклятие, щелкнул пальцами. Тот готов был поклясться, что маг ухмыльнулся. Его экипировка засветилась, заискрилась от вливаемой в нее энергии, перегружавшей тонкие механизмы и магическую вязь внутри. Не сговариваясь, тролль и гоблин отшвырнули от себя винтовки, Тот стащил перчатку и бросил вниз, однако та разорвалась едва ли в метре от них, отбросив их назад и наградив серьезнейшими ожогами. Маги, воспользовавшись заминкой, рванулись к дому. Тот бросил Гизмо нож. Когда он обернулся, то увидел, как гоблин проворно лезет в каминную трубу, чтобы спуститься по дымоходу на первый этаж. Этот, пожав плечами, ухватил поудобнее топор и принялся спускаться на чердак, чтобы встретиться с врагами лицом к лицу. И удача постепенно начала отворачиваться от них. Под ступней Тота предательски скрипнула половица, выдавая его местонахождение, а Гизмо, будучи слишком мелок, не дотянулся до очередного кирпича и кулем рухнул вниз, подняв облако угольной пыли. Этот с безумными глазами и немым воплем полетел с топором на первого попавшегося мага. Сделав разворот, он попытался нанести рассекающий удар. Маг успел отшатнуться. За его спиной его коллега уже сотворял заклинание, но в этот время из камина вывалился Гизмо. Кувырнувшись и пропустив поверх своей головы ледяную стрелу, гоблин воткнул кинжал в лодыжку мага. Тот от неожиданности вскрикнул и, забыв все заклинания, врезал гоблину в ответ коленом в голову. В глазах потемнело, а рот тут же наполнился солоноватой кровью. Тот тем временем теснил мага, возведщего щит для защиты, и топор соскальзывал, отталкиваемый арканной энергии. Забежавший внутрь третий маг швырнул ледяную стрелу с разбегу, врезавшуюся в плечо тролля, окутав всю руку толстой ледяной коркой. Впрочем, одного маг не учел – что заставив Этого выронить топор, он тем самым дал троллю новое оружие, с ужасом глядя, как тролль ледяным клинком на месте руки пропорол насквозь голову его товарищу. Ледяное острие вонзилось в горло мага и с хрустом черепа показалось из затылка. Грязно ухмыльнувшись, Гизмо всей силы схватил противника за робу. Сжав в руке ткань, он сильно дернул его вниз, закрываясь им от ударов и в тот же момент пытаясь насадить его на кинжал. Маг машинально ухватился за лезвие одной рукой, отталкивая его от себя, и в ответ врезал Гизмо коленом в пах. Пока гоблин приходил в себя, колдун сжал пальцы на горле гоблина. Лезвие отодвинулось от его груди, однако повернуться в сторону гоблина ему не довелось. Тролль, пробежавший вперед, чтобы уклониться от очередной магической стрелы, по пути треснул магу своей заледеневшей рукой по затылку. Маг разжал пальцы, и этого оказалось достаточно для Гизмо, чтобы всадить ему в грудь кинжал по самую рукоять. Гоблин с трудом сел, только для того, чтобы увидеть, как Этот вцепился в горло оставшегося арканиста, яростно урча и отплевываясь кусками кожи. Эджертон отшатнулся в ужасе, явно не ожидая такого поворота событий. Он, ненароком, прошел сквозь тюрьму существа, созданную блокиратором, и наткнулся на него. Заорав от неожиданности, арканист выронил прибор. Кнопка, которая держала его включенным, отжалась и существо тут же набросилось на Эджертона. - Вот дерьмо! Напарник, приготовся, будет жарче чем прошлый раз! - прикрикнул Гизмо, наблюдая за одновременно жуткой и идиотской кончиной незадачливого злодея. Однако, когда чудище закончило с арканистом, оно и не думало нападать. Оно исчезало. Распадаясь на мириады частичек светящегося лиловато-синего света, существо растворялось в воздухе, как будто соединяясь с ним, оставляя Гизмо и Тота с разинутыми ртами наблюдать и осмысливать то, что сейчас произошло. - Что за чертовщина... - пробормотал Гизмо, не веря своим глазам. -//- Хавьер долго рассыпался в извинениях. Он попросил Гизмо и Того остаться в городе на несколько дней, и даже нашел приличные комнаты, где можно было с комфортом отдохнуть после подобных переживаний. Нападения прекратились, о чем с гордостью было объявлено во всеуслышание уже на следующий день после смерти Эджертона и исчезновения существа. И, когда Гизмо и Тот открыли недавно купленную бутылку виски, чтобы хоть как-то придти в себя, в дверь постучали. На пороге стоял гоблин – судя по всему, охранник – который передал им весточку от Хавьера. Он просил их придти в таверну, где, судя по всему, их уже ожидали. Хавьер с виноватыми видом помахал двоице. Рядом с ним сидели Ашья, Мако и Дубовое Ухо. - Черт, Хави, хоть раз бы ты меня позвал туда где красотки вертят формами а не на разборки. - недовольно буркнул Гизмо, вытирая разбитый нос, перебинтованными после ожога руками. - Да, знаю, знаю, и вы имеете полное право злиться, - развел руками Хавьер. – В свое оправдание могу только сказать, что такого поворота событий лично я никак не ожидал. Взгляните на ситуацию с моей стороны – каково, по-вашему, мне приходилось. Но я считаю, что должен отплатить – мы тут с парнями скинулись, так что надеюсь, что это хоть как-то загладит мою вину, - с этими словами Хавьер пододвинул к вам кошелек, туго набитый монетами. – Пяток золотых, остальное серебро. А еще есть кое-что, что вас точно может заинтересовать. Этот документ, - он постучал пальцем по исписанному листку бумаги с печатью перед ним, - позволит вам торговать в Гатжедзане и Ратчете не платя ровным счетом никаких налогов в пользу Торгового Принца. Многие головы сложили, чтобы такой документ получить – я думаю, вы его заслужили. Этот с довольной улыбкой потянулся к кошельку - Ну, или заниматься другого рода деятельностью. Не хочу даже знать, какой. - Ах ты, ублюдок... - еле заметно произнес Гизмо, буквально впившись взглядом в документ. - Вам, наверное, интересно, с какой же тварью мы столкнулись? – спросила Ашья. - Не облагается налогом, не взымаются пошлины в пользу Торгового Принца, а так же... - с восторгом в голосе бубнил Гизмо. - Что? Какая еще тварь? - бросил Гизмо, между делом то принюхиваясь, то покусывая документ с целью определить подделку. – А, да. Конечно. - Грубо говоря – это была лей-линия, - словно ошеломленная собственными словами, сказала Ашья. – Конечно, Эджертон рассказал бы все куда лучше, но этот высквернок получил то, чего заслуживал. Помните о той легенде – о культе калдореев, поклонявшихся нашему существу? Так вот – все верно. Но они поклонялись не совсем существу. Лей-линии, пронизывающие мир, практически неисчислимы – ближайшей аналогией будет сказать, что это как кровеносная система. Но порой бывает, что сосуды лопаются, или закупориваются. Начинается процесс болезни и излечения – и, я полагаю, то существо, с которым мы столкнулись, и было неким аналогом лекарства, который производит организм любого живого существа в желании выздороветь. И снова, термин «существо» не слишком верен. Я думаю, что изначально оно являлось сгустком энергии, предназначенной для восстановления умирающей лей-линии, но кто-то – или что-то – вырвало его из этого состояния, обличая в телесную форму. Это диковинное существо продавали и перепродавали, и вот – оно оказалось здесь. - У него были феноменальные способности к адаптации, - вставил Мако. – В своей естественной среде оно получало пищу непосредственно из других лей-линий, чтобы накопить нужную энергию для восстановления лей-линии поврежденной. Но вырванная из своего привычного места, эта сущность была вынуждена перестраиваться, искать новые способы получения пищи. Её целью было накопить достаточно сил, чтобы восстановить погибающую лей-линию, и, лишенная возможности черпать силу непосредственно из здоровых лей-линий, она была вынуждена искать альтернативные источники питания – этой цели превосходно служили маги. И снова мы возвращаемся к адаптации – а именно к тому, почему был выбран такой облик и такой жестокий способ получения энергии. Любой организм, попав в новую среду, пытается адаптироваться. Неудивительно, что попав в пустыню – одну из самых жестоких сред обитания – да, к тому же, узнав, что с ней обращаются грубо и невежественно, причиняя ей боль и страдания – она превратилась в наиболее логичную тварь, оснащенную достаточным инструментарием для борьбы, выживания и пропитания. - А Эджертон наверняка знал куда больше – этот усквернок все подстроил. Сперва донес чужими руками до Рек’Шу мысль о том, что можно легко заграбастать все имущество Сикстена – просто для того, чтобы гусеница была поближе. Потом хотел поставить через Буца ящик с арканными амулетами – но Буц, судя по всему, был не так прост – возможно, он даже раскусил план Эджертона, так что последнему пришлось подстраивать несчастный случай. А потом, с вашей помощью исследуя существо и сконструировав руками Гильермо и Паккатуга блокиратор, он убил этих бедолаг, а вас подставил – наверняка он и вас планировал убить, но у него уже не хватало времени. Если бы он успел все закончить, он бы получил, в теории, огромную власть и силу. - Это всего лишь теория, - пожала плечами Ашья. – Даже столкнувшись с этим, мы понимаем, что вольны строить только догадки по поводу происхождения этого феномена – догадки разной степени нелепости. Мне становится не по себе, когда я начну думать об этом. Ведь ни Альянс, ни Орду не остановить в их тяге к знаниям, могуществу или власти. Я не хочу даже представлять, что случится, когда мы отхватим слишком большой кусок. Пару дней назад Азерот показал, что может и огрызнуться, если вмешаться в его планы. Донести бы эту мысль до остальных. - Это что получается... - почесав затылок и еще раз для верности лизнув печать на бумаге, сказал Гизмо. - Получается тварь получила достаточное количество этой самой скверни что бы вторая лей-скверня зажила? Так что ли? - Арканы, если быть точным, - кивнул Мако. - Охренеть и не встать... - добавил гоблин. - Вот оно как вышло... Не знай я вас да и не увидев всего лично, я быв жизни не поверил. Этот не поняв практически не слова, сделал умный вид и закивал головой, соглашаясь со словами Ашьи. Да он и не слушал, ведь всё, что он хотел - это деньги, а даже такие деньги с этой бумагой дают огромные возможности в этом чёрном, грязном городишке. Впрочем, к таким ему было не привыкать. - Ашья, а ты перевела те бумаги? - внезапно спросил Гизмо. Ашья покачала головой. - Мне не удалось. Шифр был слишком сложным. Получилась какая-то околесица. Вот, можешь на них посмотреть, вдруг доведется повстречать шифровальщика получше, чем я. - Все эти приключения... Возможно, мне этого даже будет не хватать, партнер.- сказал Гизмо Тому, отхлебывая алкоголь. -//- И они, осчастливленные удачным завершением опасного дела, пили в таверне до умопомрачения, наконец-то сбросив со своих плечей груз бремени, так тяготившей их в последнее время. Правда, они не знали, что Ашья, убежденная Хавьером в правильности такого решения, лгала. Она отдала Гизмо поддельный шифр, ключа к которому попросту не существовало. Шериф шагал по улице Гатжетзана, снова заполоненной разношерстными его жителями, контрастируя с недавним оцепенением, вызванным страхом перед неведомым. Он на мгновение задержался взглядом на убористом почерке Ашьи и, сжав зубы, остановился перед небольшим костром, на котором жарились ящерицы на шампурах, швырнул листы в огонь - и оригинал со штормградской печатью, и перевод Ашьи. Пламя в мгновение ока пожрало строчки, но даже спустя несколько часов последняя из них все еще вертелась у Хавьера в мозгу. Там было коротко написано: «Когда ты будешь забирать остальных?» И только пара стаканов виски вечером помогла избавиться от назойливой мысли. Ведь, в конце концов, это была уже не его проблема.

Как поведут себя пассажиры и команда корабля "Октобер Кантри", волею случая или навигационной ошибки оказавшись запертыми на своем собственном судне посреди зловещего моря душехватов - густо растущих водорослей, накрепко объявших корпус корабля и не дающих сдвинуться с места? Смогут ли они преодолеть страх, отчаяние, нехватку продовольствия и воды, постоянно находясь под угрозой нападения ужасных существ, живущих в морской тьме, скрытых от губительных для них лучей солнца плотным ковром водорослей? Сколько ночей им удастся пережить на проклятом корабле и какую цену им, в конечном счете, придется заплатить за спасение от алчущих крови хищников из таинственных глубин? - Сюжет представляет собой своеобразный данжен-кроул - комната за комнатой, игроки будут спускаться все глубже и глубже в трюмы корабля, наводненного неведомыми хищниками, постоянно находясь в поисках припасов, снаряжения, материалов и немногочисленных выживших, попутно изыскивая способы и пути к спасению. Игрокам нужно будет решить, какие именно отсеки они считают наиболее важными или интересными и достойными того, чтобы в первую очередь отправиться именно туда. - Время - один из самых главных противников. Как уже было упомянуто, существа боятся солнца и неприязненно относятся к свету вообще, так что днем верхняя палуба, на которой и будут начинать игроки, находится в относительной безопасности, а существа будут жаться в тень, будучи вялыми, ослабленными, и подавленными непривычной обстановкой. Но они готовы заплатить эту цену, чтобы, наконец, полакомиться своими жертвами, дождавшись ночи - и к этому времени игрокам будет необходимо как можно лучше подготовиться к отчаянной обороне, чтобы дожить до утра и свести к минимуму возможные потери. Разделиться и покрыть большее расстояние, или сократить риск ценой преступно малой толики добычи - вопросы вроде этого будут требовать незамедлительного ответа. - В вашем распоряжении не только ваши персонажи. На верхней палубе собралась группа выживших членов команды и пассажиров - естественно, понимая общую ситуацию, каждый из них готов внести и свою лепту в укрепление пока что призрачного шанса на выживание. Некоторые из них, такие как капитан или боцман обладают определенными способностями и навыками, но обычные матросы представляют попросту общую массу, готовую, впрочем, послушно выполнить любую команду. Оставить их на палубе готовиться к грядущей ночи или отправить в противоположную сторону, чтобы найти что-нибудь полезное? Помните, что если у игроков есть определенный героический иммунитет к смерти (риск погибнуть все еще присутствует, но существенно сниженный), то команда, как массовка, этим волшебным свойством отнюдь не обладает. Механические нюансы: - Ввод новых игроков в сюжет может быть произведен в любое время и в любой точке сюжета, так как подразумевается, что потенциальные игроки попросту до поры затерялись в общей массе выживших матросов и пассажиров. - Игромеханически мастер будет телепортировать группу игроков в заранее подготовленные помещения по всему игровому миру, так как корабль считается куда большим, чем можно увидеть в игре. - Заодно придется закрыть глаза на некоторые вещи вокруг, вроде костра посреди палубы и соседнего брига, которого как бы нет. Ну, альтернативой был корабль с агрессивными матросами и летающим над водой котлом, так что звиняйте. - Несмотря на то, что вступать в сюжет можно любой расой, вам придется создать персонажа за Орду - на время отыгрыша мастер даст нужную вам модель внешнего вида. Сделано это из-за пока что превалирующего количества игроков Орды и в силу того, что все неиграбельные персонажи также ордынцы. - Оформленных логов не будет - в этот раз я ограничусь лаконичным пересказом действий, успехов и неудач, развернуто описывая только наиболее интересные эпизоды. - Играть будем по системе ролл-боев, так как сражений будет предостаточно. Но логику и произвол мастера все равно никто не отменял. Команда: Игроки могу взять с собой одного из нижеперечисленных персонажей, за исключением рядовых. Персонажей также можно распределить и на другие миссии - руководить работами на палубе, сопровождать матросов при походе в трюм, проводить воодушевляющие беседы, присматривать за ранеными и так далее. Салазар Крейн Роль: капитан, обученный боец Способность: Лидерство Экипировка: средняя - Игроки: бонус к проверкам ментальных характеристик - Команда: снижает недовольство среди матросов Статус: здоров Леннард Тэтч Роль: первый помощник, обученный боец Способность: Знаток корабля Экипировка: средняя - Игроки: увеличивается скорость передвижения - Команда: существенно снижает смертность среди матросов на задании Статус: здоров Эдвин Ринзлер Роль: боцман, обученный боец Способность: Луженая глотка Экипировка: средняя - Игроки: противники получают небольшой штраф к броскам защиты - Команда: ускоряется выполнение действий Статус: здоров Рядовые персонажи Количество: 11 Способности: нет Экипировка: слабая Преданность: выше среднего Статус: здоровы План корабля "Октобер Кантри" Что нужно для игры? Пожалуй, разве что анкета персонажа, в соответствии с правилами и оформлением. Рекомендую, но не настаиваю, придумать предысторию того, как ваш персонаж оказался на корабле и сбросьте мастеру в личку, это добавит интереса. А хотите - расписывайте чар-лист, квенту и вообще, все что вздумается.

Отыгрыш №6 Участники: Найки, Поук, Фагробо. Было решено разделиться - пока большинство собиралось с силами и как могли, помогали матросам создавать укрепления на верхней палубе, Найки, Поук, Фагробо и Тэтч вновь пустились в опасное путешествие до второго лазарета в надежде спасти доктора Иеремию Пелтон. Твари, почуявшие живую кровь и ободренные наступлением ночи, бросились в атаку, однако были побеждены, хоть и дорогой ценой - усталость и зараза рано или поздно дадут о себе знать. Фагробо, уже на палубе, явил остальным облик своего покровителя - забытого Ашурамару, лоа страха. Напуганные видением, которое навел на них Ашурамару через Фагробо, присутствовавшие на палубе хотели напрочь отказаться от колдовства странного орка, однако Салазар Крейн переубедил их, заявив, что им нужна любая помощь, хоть и согласился, что подобные меры нужно принимать только в крайнем случае. Солнце почти село, и последние лучи предваряли ночное сражение. Новый персонаж: Доктор Иеремия Пелтон, необученный боец. Способности: - Квалифицированный врач. Пелтон может вылечить до трех травм включительно за день. - Дипломированный психолог. Пелтон может снять одну фобию в день. - Биолог-теоретик. Пелтон, если притащить ей живую тварь, сможет исследовать ее и найти способы наиболее эффективно их убивать. Присоединилось: два матроса. Третий, зараженный чумой аболета, не выдержал и бросился в воду, где мгновенно был растерзан дожидавшимися чудовищами. Раны: незначительные. Немного ранен лишь Поук. Мораль: средняя. Сказывается усталость, как физическая, так и моральная, однако более-менее она уравновешивается фактом успеха миссии. Усталость: Найки - очень высокая, Фагробо - высокая, Поук - высокая. Небольшая передышка перед наступающей ночью не особенно помогла - даже выносливый отрекшийся чувствует, как дрожат пальцы, смыкаясь на рукояти клинка. Поук получает штраф -10 ко всем броскам (не распространяется на проверки характеристик). Найки, как стрелок, такового штрафа не получает, однако вынужден каждый раунд выбирать - либо действие движения, либо действие атаки. Фагробо, хоть и тоже уставший, подпитался страхом умирающего аболета, так что штраф уравновешивается. Болезни, фобии, проклятия: Поук заражен меткой хищника. Теперь за ним охотится нечто, напоминающее огромного хищного червя, и, судя по всему, не успокоится, пока один из них не будет мертв. Найки и Фагробо заражены чумой аболета. Газ, выпущенный чудовищем, воздействует на мозг, заставляя зараженного считать, что он может комфортно существовать лишь в воде и тьме. Эффекты пока что подавляемы волей, однако чума требует немедленного лечения. Опыт: +10 каждому участнику. Скайповка, описывающее события на палубе по возвращению группы (почти не редактировал):

Нам одного хода не хватило, чтобы Лето спасти. Я хочу отыскать Могронаша и дать ему в щи. Но нельзя. Скучаю по злому мировоззрению. Плак. А с Изекилем клево получилось в конце. Моральную дилемму ему устроили - или соглашаешься с рыцарем смерти и сваливаешь, как и все, что явно противоречит паладинской этике, либо сражаешься с ним вместе с остальными сопартийцами, которые напрочь отказались уходить без Изекиля. Исход во втором случае, естественно, для всех летальный, а Изекиль вдобавок ко всему умирает с осознанием того что это он, по сути, своих соратников и убил. Ждали мы (ну, я, во всяком случае) ответа от Изекиля, скрестив пальцы и сжав булки, но в результате получилось переубедить паладина. Который нас, наверное, возненавидел.

Прости, Лето, мы пытались. И да, махач с отражениями был вовсе и не скучный. Ну, разве что к концу.

Эллисон Фелтон Уровень: 4 Опыт:56/100 Категория: боец Боевая роль: поддержка Вооружение: мифриловый посох, кинжал Броня: нет Экипировка: набор зелий для врачевания (в том числе три целебных зелья), хирургический набор, аптечка, сумка с травами, несколько книг по медицине, анатомический справочник, карта с пометками, дневник, связка перьев, небьющаяся чернильница, мешочек вяленого мяса и сушеных фруктов, фляга воды, кулон в виде серебряной монетки с отверстием. Владение оружием: посох, копье, кинжал Характеристики: Сила: -2 Ловкость: 3 Выносливость: 2 Интеллект: 1 Сила воли: 3 Восприятие: 3 (HP): 16 (MP): 28 Мировоззрение - NG Течение Света Годы практики позволили Эллисон лучше концентрироваться при течении светлой энергии через собственное тело. Это позволяет ей осторожнее расходовать свои силы при исцелении Светом, но все равно жрица рискует получить серьезное истощение при интенсивном его использовании. Пассивное. Персонаж снижает стоимость своих заклинаний на 2, но не ниже единицы. Памятный оберег Внимательный взгляд может заметить, как бережно относится Эллисон к своему нехитрому талисману - серебряной монете, сквозь которую продета крепкая нить. Впрочем, это и неудивительно, особенно если знать историю этого амулета. Но даже если и нет, порой Эллисон просто несказанно везет, и порой спутники невольно начинают задаваться вопросом - может быть, дело действительно в обыкновенной, на первый взгляд, монетке? Активное. Единожды за бой персонаж имеет право перебросить один из бросков кубика на свой выбор. В друзьях со страхом Если бы Эллисон довелось, она бы, наверное, с блеском защитила докторскую диссертацию на тему различных фобий. Ей прекрасно известны все побочные действия того чувства, которое ей приходилось испытывать слишком часто за свой короткий жизненный путь. Однако Эллисон не считает бояться чего-то зазорным - и, возможно, именно это убеждение позволило ей взять верх над своими страхами и обратить в преимущество. Нельзя сказать, что Эллисон уже совсем ничего не боится. Скорее, страх попросту начал ей искренне симпатизировать. Активное. Единожды за бой персонаж имеет право снизить время сотворения любого из заклинаний на один раунд. Секрет выживания Верно говорят, что странствия и невзгоды закаляют - правда, редко кто добавляет, каким именно образом. Если бы Эллисон решала все возникавшие на ее пути проблемы напролом, то она, скажем прямо, протянула бы недолго. Силе и первобытной ярости жрица предпочла более тонкие инструменты, такие как зоркость и проницательность. И, судя по тому, что эта хрупкая девушка все еще топчет землю Азерота, она едва ли прогадала. Пассивное. Эллисон получает бонус +15 к небоевым проверкам Восприятия. Магия

Отыгрыш №5 Участники: Гогаш, Тонхахсу, Найки, Поук, безымянный иглогрив. Рек'Нивила, полностью измотанного после последнего сражения, отправили на палубу отдыхать в сопровождении Джинри, а остальные направились по намеченному маршруту. Решив, что запастись материалами для возведения баррикад будет важнее, чем идти в лазарет за Иеремией Тарн, которая, возможно, была уже мертва, четверо бойцов оказались в плотницкой, где столкнулись с очередным творением глубоководных кошмаров - три чудовища, совершенно разные, но связанные между собой неким подобием внешней кровеносной системы, здорово потрепали смельчаков. Не без помощи иглогрива, который каким-то образом оказался в плотницкой в запертой клетке, им удалось снова одолеть кровожадных существ - гиганта в костяных доспехах, ловкую тварь с острыми конечностями и ком плоти, высасывавший энергию из противников. Теперь им предстоял выбор - или готовиться к ночному сражению, уже маячившему в опасной близости, или все же попытать удачи в лазарете и хотя бы попробовать спасти выживших, если таковые еще остались. Найдено: запасы древесины, инструменты и материалы для обработки, набор музыкальных инструментов, запертая коробка со странными артефактами. Часы с выгравированным текстом. "Песочные часы с деревянными заглушками, на которых было мелко и не слишком-то аккуратно вырезано "Адин час прашол, в два паварота и больше прайдет, если буде на то воля Света. Памолемся же Иму, защитнеку нашему, дать нам харошый паход и убиречь нас ат аткачивання вады помпами, рыжых, баб на карабле, рыжых баб на карабле аткачивающих ваду помпами и других нищастий. Впиред - Ахой!". Вы перевернули склянку, чтобы полюбоваться песком, плавно перетекающим вниз, но тут же вернули обратно из-за странного ощущения - как будто атмосфера вокруг стала вязкой и тягучей, и проведя рукой перед собой вы видели, как воздух расходится перед ней в стороны, точно перед отточенным клинком." Банка с заспиртованными глазами. "Да, из-за толстого, почти непробиваемого стекла на вас пялились два чьих-то глаза, судя по всему попросту выдранные руками. Немного сдавленные, с бледно-красными стебельками зрительных нервов, покрытыми мхом кровеносных сосудов, один был синий, второй - зеленый, но почему-то вас не покидала мысль о том, что это глаза одного и того же человека. Существовало поверье, что матрос с разноцветными глазами на борту сулит несчастье всему кораблю, и было похоже на то, что кто-то воспринял это поверье по-своему, то ли веря в то, что вне своего хозяина они наоборот станут приносить удачу, то ли просто исполняя прихоть безумца, пожелавшего заполучить себе жуткий сувенир." Раны: отсутствуют. Тонхахсу истратил все полученные за время битвы силы на то, чтобы излечить соратников. Мораль: средняя. Внешний вид чудовищ и серьезное сражение подорвали боевой дух команды, не говоря уж о галлюцинациях, возникших в их головах во время сражения и после него, когда оскверненная энергия, накопленная в одном из чудовищ, от ударов вырывалась на свободу и возвращалась к своим хозяевам. Усталость: высокая. Теперь нужно выбирать - или встретить ночь полностью обессиленными, или попытаться все же спасти других пленников "Октобер Кантри". Бойцы на грани - еще одна стычка, и они начнут изнывать от истощения. Опыт: +25 каждому участнику. Галлюцинации Тонхахсу:

del

http://doodle.com/dftdhzqbuk885q9c#table

Отыгрыш №4 Участники: Гогаш, Джинри, Рек'Нивил, Тонхахсу, Найки, Поук, Элизабет. Кулханбан отправился на верхнюю палубу, взвалив себе на плечи большую часть припасов, найденных в ходе исследования "Октобер Кантри". Его заменили Джинри и Элизабет, решившие внести свою лепту в происходящее. В таком составе обновленная команда и оказалась в лазарете, на подходе к которому уже были слышны выстрелы, рычание тварей и отборная ругань. Внутри они увидели, как гном в странном механическом доспехе, которого, как позже выяснилось, зовут Найки, отстреливается от окруживших его существ, в числе которых были как уже виденные ранее одержимые, так и нечто новое - существа меняли форму тел своих носителей, превращая их в паукообразных созданий, стрелявших спорами, и в карабкавшихся по потолку душителей, обвивавших тела жертв своими щупальцами. В самый разгар сражения в бой вклинился и каким-то чудом выживший корабельный кок Поук, и совместными усилиями смельчаки ценой, впрочем, больших усилий в очередной раз нанесли сокрушительное поражение врагу. Найдено: Запас медикаментов, записка в изорванных одеждах одного из одержимых. «Из кармана мужчины выглядывал белый уголок записки. Вытащив её, Тонхахсу прочел: «Мистер Норман, в который раз прошу, чтобы медикаменты доставлялись в первую очередь на лазарет средней палубы. Вполне вероятно, что в следующий раз мне не хватит материалов, чтобы остановить какое-нибудь артериальное кровотечение, и в этом будете виноваты Вы. Со стремительно тающим уважением, доктор Иеремия Пелтон.» Очевидно, в другом лазарете могли быть выжившие, включая самого доктора.» Раны: отсутствуют. Все раны были успешно залечены Тонхахсу. Мораль: высокая. Еще один успешный бой и пополнение команды изрядно повысили боевой дух. Усталость: Средняя. Рек'Нивил и Тонхахсу практически полностью измотаны своим колдовством, многие из бойцов также потратили много сил. Опыт: +5 каждому участнику за исключением Элизабет, грохнувшейся в обморок в самом начале сражения. Вырезки из описаний (осторожно, НЁХ):