Пригубив вино, Арктур отставил бокал прочь и склонился над мертвецом. Стянув с того перчатки, он обнаружил тонкое золотое кольцо. Без лишней брезгливости сняв вещицу с холодеющего пальца, мужчина покрутил ее в руках: на внутренней стороне изделия виднелась надпись «За долгую верную службу – Э.В.К». Кольцо заняло место в простоватой шкатулке, около перстня с летучей мышью из черного оникса. Короткий ряд из двух колец продолжался несколькими пустыми ячейками для будущих трофеев.
– Скажите, Уильям, – обратился чиновник к Грейхарту, – если бы у вас был выбор: умереть сразу, либо же в каком-то смысле пойти против себя с надеждой выжить и отомстить после – что бы вы выбрали?
– Зависит от обстоятельств, но скорее всего – второе.
Арктур кивнул.
– Я полагаю, что ваши усилия в этом деле и спасение моей жизни дают вам право знать правду, Уильям. Вся эта кутерьма с золотом не случилась бы, если бы не одна деталь в недалеком прошлом, имя которой Марзон. Он ушел от вас, как рассказал мне Ренне, когда наемник вместе с вашими бывшими соратниками и вами в том числе брали уличного агитатора в его жилище. Тогда он затаился, но падение и осуждение Лесковара было прилюдным, его видел весь двор, как и то, что именно меня отблагодарили за это, из этого никто не делал тайны. И я так думаю, степень моего участия во всем этом в определенный момент стала известна Братству и Марзону. Сейчас я планирую набрать небольшую личную гвардию из десяти человек, большей частью из стражников, подобранных Вилларом, но тогда у меня никого не было. Представьте, что я испытал, когда поднялся в этот самый зал после рабочего дня и обнаружил тут профессионального убийцу, который посиживал в моем кресле.
Рейн сделал небольшую паузу, чтобы поглядеть на реакцию собеседника. Все же это был риск: окажись Грейхарт излишне негибким и принципиальным, такое откровение могло окончиться плохо.
– Он был весьма краток и предоставил мне простой выбор: либо он оканчивает мою жизнь здесь и сейчас, либо я занимаю место Лесковара, в роли высокородного союзника Братства. При втором варианте у меня были хоть какие-то шансы, и я согласился. Когда разбойникам стало известно, что скоро состоится выплата долга гоблинскому картелю, меня вынудили раздобыть для них подробности, что я и сделал. Однако и сам не сидел сложа руки, и вот результат: Марзон со своей шайкой мертвы, а мы – нет, их база разбита, а наша – нет. Ваши бывшие соратники по ордену вернули часть золота казначею Вествинду, и я уверен, что он поступит с ними по совести. Что нам делать с нашей частью – еще предстоит решить, но использованы они будут на благо королевства, это я вам обещаю.