Церковь Машины - эпилог

[Ignimortis 1496]

- Так вы говорите, большинство трудов Ниррити утрачено? Каким образом? Насколько я слышал, это ваши молодцы его убили. Я, конечно, всякое слышал, но всё же… Жаль его - дело свое Ниррити знал крепко, пускай и гном, - заявил гоблин, который затребовал встречи с представителями Мифа.

 

Он назвался Гозриком, и был в каком-то смысле коллегой покойного фелжинера - тоже был специалистом по механическим протезам. Разумеется, гоблина интересовали преимущественно разработки, оставшиеся после гнома - Ниррити достиг уровня, который Азерот увидел бы в лучшем случае через пару дюжин лет.
Однако Гозрик получил в ответ только покачивания головой от Джонатана Фортрайта, который и встретил его от лица Мифа.

 

- Большая часть того, что мы нашли, была уничтожена. Материалы были пропитаны энергией демонов - скверной, если знаете о ней - которая бы неизбежно повлияла на своё окружение. Другое же…это в основном выжившие субъекты опытов Ниррити, которых мы не имеем права беспокоить в связи с этой историей - они и так достаточно натерпелись, вам не кажется? ...Что же до более обыденных изобретений, то, что добралось до наших специалистов, в основном было оценено как “посредственное”.

- Что добралось? А что не добралось? - уцепился гоблин за краткую паузу во фразе представителя Ордена.

- Поскольку творений гнома было немало, нам пришлось сделать несколько рейсов туда и обратно. Последний...был ограблен.

- В каком это смысле “ограблен”? По вашему городу теперь разгуливают бандиты, вооруженные продвинутыми технологиями? Поздравляю - вы всё ближе к Кезану! - ехидно заметил Гозрик.

...Да. Мы ищем их, но пока что безрезультатно. Только это были не совсем типичные бандиты, судя по докладам наших людей.

 

В свежий сентябрьский день, согретый еще почти летним солнцем, молодежь Штормграда в основном гуляла и веселилась, пользуясь последними теплыми деньками. Атисса Ботуорт, шестнадцати лет от роду, тоже была бы не против посидеть в какой-нибудь кафешке под открытым небом в Парке - но шеф созвал их с помощью магии, а это значило, что дело было срочное.

 

Шеф - он же босс, он же Туз, он же глава банды или нечто вроде того, именовался Тобиас Чарвуд, и всего три месяца назад он руководил силой куда большей, чем сейчас. Пики переживали не лучшие времена - их изначальной целью была революция в Штормграде, все надежды на которую разрушились первого числа июля, когда из королевского дворца вырвался огромный черный дракон, всё это время притворявшийся Катраной Престор и занимавший место де-факто регента при малолетнем принце. В приливе патриотизма или разочарования в идеалах банды немалая часть Пик просто ушла, так как Совет в следующие недели начал реформы, ликвидирующие большинство проблем, которые должна была решить революция. Так, например, исчез Сейрик - сказав, что бороться больше не за что, и что пора бы пойти поискать законную работу. А следом, как только Чарвуд потерял численное преимущество, откололась еще одна значительная часть Пик - в основном состоящая из бандитов, которых молодой чародей загнал под своё управление, как правило - убив их бывших лидеров. Эти, разумеется, никакой работы искать не собирались, а попросту почувствовали слабость и решили вернуться к своим принципам совершенно не благородных разбойников..

 

Вот и получалось, что к середине сентября бывший Туз Пик потерял и основную цель, на которую работал последние полтора года, и силу, которой мог её достичь. Осталось в Пиках человек двадцать пять, что делало их мелкой бандой по меркам Штормграда. Те, кто остались - либо друзья и товарищи самого Чарвуда, либо те, кто не хотел менять шило на мыло и которым не было куда податься. Рыжая Атисса относилась ко вторым - во-первых, шефа она узнала только в конце июня, когда попалась на сложном замке в Старом Городе - да не страже, а “патрулю добровольцев”, которые по указке Туза следили за порядком на его территории. Делать было нечего - когда тебя несут под мышкой, словно бревно какое, особо не побрыкаешься, а уж поспорить с чародеем о том, хочешь ли ты на него работать, и того сложнее. Во-вторых, не домой же было возвращаться? Маменька и на порог после двух лет бы не пустила, наверное. А работа в группе имела свои плюсы - например, было кому присмотреть за твоей спиной и в драке, и на деле.

 

Но вернемся к делу. Поскольку приказ громом прогремел в голове девушки, то надо было двигаться быстро, и через полчаса она уже сидела на крыше дома в квартале дварфов. Внизу происходила бурная деятельность - кто-то что-то укладывал в крытую телегу, кто-то подсчитывал и записывал груз…

 

- Внимательно смотрите вниз, и не высовывайтесь, - проговорил Туз тихо.

- Видите, что грузят? Это не обычное перемещение. Мы сидим рядом с магазином, в котором один бесноватый гном продавал инженерные штучки и протезы. Судя по количеству телег и коробок - вещей там немало, но пока вы собирались, две телеги уже ушло. Эта либо последняя, либо предпоследняя, и мы её с вами экспроприируем во благо нашего дела.

- Экс-чего? - нахмурился Грормлейф, почти последний дварф в Пиках.

- Стырим, - весело пояснила Атисса, уже натягивая цестус на левую руку.

- Именно. Крыша здесь невысокая, и я вас подстрахую заклятьем, поэтому...по моей команде - прыгайте вниз и начинайте ломать охранников. Только с телегой помягче.

- Я останусь здесь, я так понимаю? - склонил голову набок Крэйг Хофф, молодой недомаг, обученный Шефом паре трюков и из лояльности не покинувший его даже в эти времена.

- Да. Будешь наблюдать за ситуацией, если что - арбалет у тебя при себе.

- Почему именно их грабим? - задала внезапный вопрос Дартала, высокая женщина с суровым лицом.

- Потому что здесь ценность больше, чем мы унесли бы из десятка лавок. И...потому что это они.

 

Они - это, разумеется, был блистательный Орден Миф, который сыграл не последнюю роль в разоблачении лже-леди Престор. И у Шефа, и у Дарталы с ними были свои счеты - орденцы в ходе случайной стычки убили брата женщины, ну а Чарвуд не мог простить им крушение своей мечты о новом Штормграде. И вот здесь Атиссе стало слегка не по себе - если бы это был обычный налет на жирующего купца, то тактическому мышлению Туза довериться можно было наверняка. А здесь...не затмевает ли его взгляд жажда мести?

 

Впрочем, время для размышлений прошло, поскольку грузившие ушли внутрь помещения вновь, а телега была забита почти полностью, и потому Чарвуд свистнул, делая несколько пассов руками, и Рыжая прыгнула вниз, обеими ботинками влетая в спину доставшего понюшку табаку и склонившегося над ней охранника. Всё закончилось за десяток секунд - вот Грорм резко плюхнулся на козлы рядом с возницей, скидывая того на мостовую ударом тяжелого кулака, вот единственный еще пока невредимый очевидец закричал стражу и на середине крика получил топором Дарталы так, что Ати с трудом сдержала завтрак, глянув на него в этот момент, а вот и сам Шеф, с готовым заклятием в одной руке и длинным кинжалом в другой, слетел вниз, забавно замедлившись на долю секунды перед самым касанием земли. Чара полетела прямиком в дверь, и из ниоткуда возник полупрозрачный амбарный замок, который с громким щелчком защелкнулся на ручке двери.

- Едем! - скомандовал Туз, уцепившись за задний край телеги и вползая посреди всего груза внутрь.

Атисса тоже впрыгнула внутрь, а Дартала заняла позицию рядом с дварфом, который уже хлестнул вожжами, заставляя лошадей начать разгон. Стражники были слишком медлительны - они начали погоню только через половину минуты, когда телега уже вовсю грохотала на хорошей скорости по набережной квартала дварфов, оставляя их позади. Когда же она въехала в Старый Город, у преследователей и вовсе шансов не осталось - Пики начали колесить по кривым переулкам и улицам, запутывая следы, прежде чем загнали телегу в склад, едва ли отличимый от других окружающих его строений того же назначения.

 

- Ну и что там? - спросила девчонка, сидевшая на пустом ящике и покачивающая ногами от скуки, спустя полтора часа, когда слегка пугающе улыбающийся Чарвуд вышел из основного зала склада, где он и Хофф, вернувшийся даже чуть раньше них, разбирали добычу.

- Множество всего. К сожалению, никто из нас не разбирается в инженерии достаточно, чтобы с этими вещами что-либо делать, помимо простеньких устройств…

- Ну вон у нас полный квартал этих умников.

- В том и дело, Тисса, - Шеф упорно употреблял странную форму её имени, хотя все прочие обычно просто звали её Ати или Рыжей.

- Сейчас заляжем на дно - на недельку или две - а потом… начнем нашу новую эру, - и Тобиас Чарвуд подарил миру классический пример правильного злодейского смеха.

- Кошмар, шеф, - сообщила ему Рыжая.

- Не порти момент! - скривился Туз.